Un Viaje en el Tiempo: Desvelando el Enigma de Dónde se Inventó el Café
Imagínense por un momento, un día cualquiera, en la quietud de la mañana. El aroma inconfundible del café recién hecho inunda la cocina, invitando a la primera taza del día. Para muchos, este ritual es tan fundamental como respirar, una chispa que enciende la mente y el espíritu. Pero, ¿alguna vez se han detenido a pensar en el increíble viaje que esta bebida ha recorrido para llegar hasta nuestra taza? ¿De dónde viene realmente? ¿Dónde se inventó el café, este elixir que hoy nos acompaña en cada rincón del planeta?
La pregunta es simple, pero la respuesta es una odisea fascinante, una travesía que mezcla leyendas pastoriles, misticismo sufí, intrigas comerciales y una expansión global que ha moldeado culturas y economías. Siendo un entusiasta confeso del café, he pasado incontables horas explorando los hilos de esta historia, y déjenme decirles, es mucho más rica de lo que uno podría imaginar. La respuesta más directa y universalmente aceptada a dónde se inventó el café nos lleva a las verdes y montañosas tierras de Etiopía, específicamente a la región de Kaffa. Sin embargo, el «cómo» y el «cuándo» se transformó en la bebida que conocemos es una narrativa mucho más compleja que merece ser contada con el detalle que se merece.
Permítanme guiarlos por este apasionante recorrido, desde los primeros descubrimientos accidentales hasta su consolidación como la bebida universal que hoy celebramos. Mi propia experiencia me dice que entender el origen de algo tan cotidiano como el café no solo enriquece nuestra apreciación por él, sino que también nos conecta con milenios de historia humana, ingenio y una curiosidad insaciable.
La Leyenda de Kaldi: El Pastor y sus Cabras Danzarinas
No podemos hablar del origen del café sin invocar la leyenda más entrañable y popular: la de Kaldi, el pastor de cabras. Cuenta la historia que, hace ya muchos siglos, en las tierras altas de Etiopía (probablemente alrededor del siglo IX de nuestra era), un pastor llamado Kaldi notó un comportamiento peculiar en su rebaño. Sus cabras, tras pastar en ciertos arbustos con bayas rojas brillantes, se volvían inusualmente enérgicas y juguetones, ¡incluso se ponían a danzar! Kaldi, intrigado y quizás un poco preocupado por la inusitada vitalidad nocturna de sus animales, decidió probar él mismo las extrañas bayas.
Al poco tiempo de masticarlas, sintió una oleada de energía y una claridad mental que nunca antes había experimentado. La fatiga se disipó, y su mente se agudizó. Impresionado por el efecto estimulante, Kaldi compartió su descubrimiento con un monje local de un monasterio cercano. El monje, inicialmente escéptico y temeroso de que las bayas fueran una tentación diabólica, las arrojó al fuego. Pero, ¡oh, sorpresa! Un aroma delicioso y envolvente comenzó a emanar de los granos tostados por las llamas. La curiosidad venció al recelo. El monje y sus hermanos recolectaron los granos chamuscados, los molieron y los disolvieron en agua caliente, creando la primera infusión de café, el brebaje oscuro y aromático que los ayudó a mantenerse despiertos durante largas horas de oración y estudio nocturno.
Esta leyenda, aunque carente de pruebas históricas irrefutables, es una piedra angular en la mitología del café. Nos habla de un descubrimiento fortuito, de la observación de la naturaleza y de la aplicación práctica de un hallazgo sorprendente. Es el relato que, para muchos, marca el punto de partida de dónde se inventó el café como concepto de bebida estimulante. A pesar de su carácter folclórico, encapsula la esencia de la estimulación y la vigilia que el café ofrece, características que lo catapultarían a la fama mundial. Desde mi perspectiva, las leyendas son más que meros cuentos; son reflejos de la percepción cultural y las primeras aproximaciones a fenómenos que, con el tiempo, se convierten en pilares de la sociedad.
Etiopía: La Cuna Innegable del Café
Más allá de las leyendas, la evidencia botánica y etnohistórica apunta con firmeza a Etiopía como el verdadero punto de origen del café. La región de Kaffa, de donde se cree que deriva la palabra «café» o «kahwa», es el hogar ancestral de la *Coffea arabica*, la especie de café más cultivada y apreciada en el mundo. Aquí, el café no fue «inventado» en el sentido de una creación consciente, sino «descubierto» como una planta silvestre con propiedades únicas.
Los habitantes nativos de estas tierras, como los grupos Oromo, han consumido las bayas de café durante siglos, mucho antes de que se popularizara su infusión. Originalmente, no lo bebían tal cual, sino que lo consumían de formas muy distintas:
* **Bayas enteras o masticadas:** Las bayas frescas eran masticadas por su efecto estimulante.
* **Mezcla energizante:** Los guerreros y pastores a menudo trituraban las bayas de café y las mezclaban con grasa animal (mantequilla clarificada o *ghee*), formando pequeñas bolas que servían como raciones energéticas portátiles durante sus largas jornadas. Esta «barrita energética» ancestral les proporcionaba vigor y les permitía soportar el hambre y el cansancio.
* **Vino de café:** En algunas comunidades, la pulpa de la baya de café fermentada se utilizaba para hacer una especie de vino.
Lo que es crucial entender es que el café, en Etiopía, era parte de la flora local, una fuente de energía y sustento para sus habitantes mucho antes de que su potencial como bebida aromática fuera plenamente reconocido. Era un recurso natural, una joya botánica esperando ser pulida y transformada en el brebaje universal que hoy conocemos. Historiadores y etnobotánicos coinciden en que la riqueza genética y la diversidad de las plantas de café en Etiopía son una prueba irrefutable de que este es su verdadero hogar, el epicentro genético de esta maravillosa planta. Es un lugar donde el café no solo crece, sino que *pertenece*, entrelazado con la historia y la cultura de su gente.
La Transformación Mística en Yemen: Del Masticado al Brebaje Sagrado
Si Etiopía es la cuna botánica, es en la península arábiga, específicamente en Yemen, donde el café dio el salto de alimento a bebida ritualizada y, finalmente, a una mercancía global. Fue en Yemen, alrededor del siglo XV, donde el café comenzó a ser tostado, molido y preparado como una infusión, la forma que hoy nos es familiar.
La introducción del café en Yemen se atribuye en gran parte a los sufíes, místicos islámicos. Viajeros y comerciantes llevaron las bayas desde Etiopía a través del Mar Rojo, hasta el puerto de Mocha (Moka), que se convertiría en un nombre sinónimo de café por siglos. Los sufíes descubrieron que la infusión de café les permitía permanecer despiertos y alertas durante sus largas sesiones de meditación y oración nocturnas. Para ellos, el café no era solo una bebida; era una ayuda espiritual, una «qahwa» (que originalmente significaba «vino» o «bebida estimulante») que elevaba la mente y facilitaba la conexión con lo divino.
El impacto del café en la vida monástica y religiosa fue profundo:
* **Vigilia espiritual:** Permitió a los monjes extender sus oraciones y estudios hasta altas horas de la noche, lo que antes era un desafío por el cansancio.
* **Comunión:** El café se convirtió en una bebida compartida durante las ceremonias y reuniones, fomentando un sentido de comunidad y unión.
* **Desarrollo del ritual:** Se perfeccionaron métodos rudimentarios de tostado y preparación, creando un ritual en sí mismo alrededor de la bebida.
A medida que su consumo se extendía, no solo entre los sufíes, sino también entre la población general, comenzaron a surgir los *qahveh khaneh*, las primeras casas de café. Estos establecimientos eran mucho más que simples lugares para tomar una bebida; eran centros vibrantes de vida social, política e intelectual. En ellos, la gente se reunía para discutir noticias, jugar ajedrez, recitar poesía, contar historias y debatir sobre asuntos de la época. Estos fueron los precursores de las cafeterías modernas que conocemos, y jugaron un papel crucial en la difusión del café como fenómeno social.
Yemen intentó, durante un tiempo, mantener el monopolio del café. Las exportaciones de granos de café estaban estrictamente controladas, y se prohibía la salida de granos fértiles que pudieran ser plantados en otros lugares. Solo los granos tostados o hervidos podían salir del país. Esta estrategia de control, aunque duró un tiempo, estaba destinada a fracasar ante la creciente demanda global. La astucia y el ingenio humano, impulsados por el atractivo del café, se encargarían de romper ese monopolio.
El Viaje del Café: Conquistando el Mundo Islámico y Más Allá
Desde Yemen, la popularidad del café se disparó y comenzó su imparable expansión por el mundo islámico en los siglos posteriores. Ciudades como La Meca, El Cairo, Damasco y, finalmente, Constantinopla (la actual Estambul), se convirtieron en centros neurálgicos para la difusión del café y su cultura.
* **La Meca y el Hajj:** Los peregrinos que visitaban La Meca para el Hajj descubrieron el café y lo llevaron de regreso a sus tierras de origen, actuando como embajadores involuntarios de la bebida.
* **El Cairo:** En El Cairo, la vibrante capital de Egipto, las casas de café florecieron. Se cuenta que ya en el siglo XVI, el café era tan popular que las autoridades intentaron prohibirlo en varias ocasiones, por temor a que fomentara la subversión política o la holgazanería. Sin embargo, la resistencia popular y la intervención de juristas que declararon el café como una bebida lícita, impidieron su erradicación.
* **El Imperio Otomano y Constantinopla:** Fue en el Imperio Otomano donde el café alcanzó un estatus casi legendario. Constantinopla, la capital, vio la apertura de sus primeras cafeterías a mediados del siglo XVI. Estas *kıraathane* (casas de lectura) eran lugares donde se gestaba la vida social e intelectual. Se servía café, se fumaba tabaco, se jugaba a juegos de mesa y se discutían asuntos de estado y literatura. La preparación del café turco, con su característico molido fino y cocción en un *cezve* (ibrik), se convirtió en un arte y un ritual. La cultura cafetera otomana sentaría las bases para la posterior expansión a Europa. Mi abuela, que tenía raíces turcas, siempre insistía en la importancia de cómo se servía el café, no solo el sabor, sino todo el ritual alrededor de él; un legado que, sin duda, venía de esta época.
La expansión del café por el mundo islámico fue orgánica, impulsada por el comercio, la peregrinación y el simple boca a boca. A medida que el Islam se extendía, también lo hacía el café, convirtiéndose en una parte integral de la vida cotidiana, la hospitalidad y la interacción social. Las prohibiciones ocasionales solo servían para aumentar su misticismo y atractivo, demostrando que cuando algo tiene un valor intrínseco, es casi imposible contener su difusión.
La Llegada Triunfal a Europa: De la Sospecha al Éxtasis
La entrada del café en Europa marcó un antes y un después en la historia de la bebida. Venecia, con su estratégica posición como puerto comercial entre Oriente y Occidente, fue la puerta de entrada para el café a principios del siglo XVII. Los mercaderes venecianos, que ya comerciaban con especias y otros productos exóticos del Imperio Otomano, trajeron consigo los primeros granos de café.
Inicialmente, el café fue recibido con una mezcla de curiosidad y desconfianza. Algunos lo tildaron de «bebida del diablo», argumentando que era una invención musulmana y, por lo tanto, inapropiada para los cristianos. La controversia llegó a tal punto que el Papa Clemente VIII fue llamado a intervenir. Según la leyenda, el Papa probó la bebida y, encontrándola tan deliciosa y estimulante, la «bautizó» diciendo que sería una lástima dejar que «los infieles» disfrutaran de ella en exclusiva. Con su bendición papal, el café obtuvo el visto bueno para su consumo entre los cristianos, abriendo las puertas a una expansión masiva.
Las primeras casas de café europeas surgieron en la segunda mitad del siglo XVII, replicando el modelo de los *qahveh khaneh* otomanos:
* **Venecia (Caffè Florian, 1720):** Aunque no fue la primera, es la más famosa y longeva.
* **Londres:** Las «penny universities» (universidades de un penique), como se les llamaba por el precio de una taza y la oportunidad de escuchar debates y noticias, se convirtieron en hervideros de ideas, comercio y política. Lloyd’s Coffee House, por ejemplo, fue el embrión de la famosa compañía de seguros Lloyd’s of London.
* **París:** El Café Procope, abierto en 1686, fue un punto de encuentro para figuras de la Ilustración como Voltaire, Rousseau y Diderot.
* **Viena:** La leyenda atribuye la introducción del café a un espía polaco-ucraniano, Jerzy Franciszek Kulczycki, que descubrió sacos de café abandonados por el ejército otomano tras el asedio de Viena en 1683. Con ellos, abrió la primera cafetería y se le atribuye la invención del café con leche y el kipferl (precursor del croissant).
El impacto del café en la sociedad europea fue revolucionario. Reemplazó a la cerveza y el vino como la bebida matutina preferida, lo que, según algunos historiadores, contribuyó a una sociedad más sobria y productiva. Las casas de café se convirtieron en centros de pensamiento, debate político y actividad comercial, cuna de nuevas ideas y movimientos. Fueron espacios donde las jerarquías sociales se difuminaban y donde la información fluía libremente, un caldo de cultivo para la Ilustración y las revoluciones que cambiarían el rostro de Europa.
La Expansión Global y el Establecimiento de una Industria: Rompiendo el Monopolio
A pesar de los intentos de Yemen por mantener el monopolio de las semillas de café fértiles, era inevitable que su cultivo se extendiera por todo el mundo. Esta ruptura del monopolio fue un hito crucial en la historia del café, transformándolo de un producto regional a una mercancía global.
Los holandeses fueron pioneros en esta expansión. En el siglo XVII, consiguieron plantas de café y las llevaron a sus colonias. Primero, intentaron cultivarlas en la India, con poco éxito. Luego, tuvieron más fortuna en la isla de Java (actual Indonesia) en 1699, estableciendo allí grandes plantaciones que se convertirían en una fuente importante de café para Europa. Más tarde, expandieron el cultivo a Ceilán (Sri Lanka) y Sumatra.
El café llegó al continente americano gracias a la audacia y, en algunos casos, la astucia.
* **Martinica y las Antillas:** La historia más romántica es la de Gabriel de Clieu, un oficial naval francés que, en 1723, obtuvo un brote de café de un cafeto real en el Jardín de Plantas de París (el cual se decía que provenía de una planta donada por los holandeses). Durante un arduo viaje transatlántico hacia la isla de Martinica, Clieu compartió su propia ración de agua con la pequeña planta para mantenerla viva en medio de un ataque de piratas y una tormenta. Este único plantín fue el antepasado de millones de cafetos en el Caribe y América Latina, lo que es, francamente, una gesta de perseverancia que me fascina. Es increíble pensar cómo una sola planta, cuidada con tanto celo, pudo generar una industria tan vasta.
* **Brasil:** La introducción del café en Brasil, hoy el mayor productor mundial, es otra historia de ingenio. En 1727, Francisco de Melo Palheta fue enviado a la Guayana Francesa en una misión diplomática, con la verdadera intención de obtener semillas de café. A pesar de la estricta vigilancia francesa, Palheta sedujo a la esposa del gobernador, quien le regaló un ramo de flores que escondía semillas de café fértiles. Estas semillas dieron inicio a la gigantesca industria cafetera brasileña, transformando su paisaje y economía.
* **Otros países latinoamericanos:** Desde estas primeras introducciones, el café se extendió rápidamente por Centroamérica y Sudamérica, encontrado condiciones climáticas y de suelo ideales. Países como Colombia, Costa Rica y Guatemala desarrollaron sus propias variedades y métodos de cultivo, contribuyendo a la diversidad del café global.
Esta expansión global no solo rompió el monopolio yemení, sino que también transformó el café de una bebida exótica y costosa en una mercancía accesible para las masas, dando origen a una vasta industria agrícola y comercial que hoy emplea a millones de personas en todo el mundo. Es un testamento de la adaptabilidad de la planta y de la visión de quienes la propagaron.
El Legado Imperecedero: Más Allá de la Taza
Hoy en día, el café es mucho más que una simple bebida. Es un ritual, un motivo de reunión, un motor económico y una parte intrínseca de la cultura global. Desde las leyendas de pastores etíopes hasta las plantaciones sudamericanas, pasando por las vibrantes casas de café de Estambul y los salones intelectuales de París, el café ha tejido una red invisible que conecta historias, personas y civilizaciones.
Su evolución ha sido constante, desde las bayas masticadas hasta las complejas máquinas de espresso de hoy. La investigación y el desarrollo en la botánica del café, los métodos de procesamiento (lavado, natural, honey), el tueste y la preparación han llevado la experiencia del café a niveles insospechados. Uno no puede evitar sentir asombro por cómo una pequeña baya roja de un arbusto silvestre en las tierras altas de Etiopía ha logrado tal impacto. Mi propia fascinación por el café se profundiza cada vez que reflexiono sobre esta increíble travesía; no es solo una bebida, es una cápsula del tiempo, una ventana a la historia de la humanidad. Y es que, sin duda, **dónde se inventó el café** es solo el comienzo de una historia épica que sigue escribiéndose con cada taza que se sirve alrededor del mundo.
Preguntas Frecuentes Sobre el Origen del Café
¿Cuál es la leyenda más extendida sobre el descubrimiento del café?
La leyenda más difundida y entrañable sobre el descubrimiento del café es la de Kaldi, un pastor de cabras etíope. Se cuenta que Kaldi notó que sus cabras se volvían inusualmente enérgicas y juguetones, incluso «bailarinas», después de consumir las bayas rojas de un arbusto desconocido. Intrigado por este comportamiento, Kaldi decidió probar él mismo las bayas, experimentando una oleada de vitalidad y claridad mental.
Este descubrimiento fortuito lo llevó a compartir sus hallazgos con un monje local. Aunque inicialmente el monje rechazó las bayas y las arrojó al fuego, el aroma embriagador que emanaba de los granos tostados capturó su atención. Recolectaron los granos, los molieron y los disolvieron en agua caliente, creando la primera infusión de café. Este brebaje les permitió mantenerse despiertos durante sus largas horas de oración nocturna, convirtiéndose así en un valioso aliado para la vigilia y la concentración.
La leyenda de Kaldi, aunque posiblemente apócrifa, encapsula la esencia de lo que el café se convertiría: una fuente de energía y estimulación. Ha perdurado a lo largo de los siglos no solo por su encanto, sino porque resalta el descubrimiento accidental y los beneficios primarios que hicieron al café tan deseable. Es un relato fundacional que ha alimentado la curiosidad sobre los orígenes de esta bebida milenaria.
¿Por qué se considera a Etiopía como el lugar de origen del café?
Etiopía es universalmente reconocida como la cuna del café por múltiples razones, que van más allá de las leyendas populares. La evidencia botánica es la más contundente: la región de Kaffa, en las tierras altas de Etiopía, es el hábitat natural y el centro de diversidad genética de la especie *Coffea arabica*, la variedad de café más cultivada y valorada en el mundo. Esto significa que las plantas de café crecieron allí de forma silvestre durante milenios antes de ser cultivadas.
Además, existen registros etnohistóricos que indican que los pueblos indígenas de Etiopía, como los Oromo, consumían las bayas de café de diversas formas mucho antes de que se popularizara su infusión. No lo bebían como lo hacemos hoy, sino que masticaban las bayas enteras o las mezclaban con grasa animal para crear «bolas de energía» que les proporcionaban sustento y vigor durante sus largas jornadas o expediciones. Esta práctica se remonta a siglos, lo que sugiere un conocimiento ancestral de las propiedades estimulantes de la planta.
La denominación «café» se cree que deriva de la propia región de Kaffa, o de la palabra árabe «qahwa», que a su vez pudo tener raíces en términos etíopes o africanos relacionados con la energía o la fuerza. La combinación de la diversidad genética de la planta, las prácticas de consumo tempranas y las referencias lingüísticas solidifica la posición de Etiopía como el indiscutible lugar de origen del café en el mundo.
¿Cómo se difundió el café desde África al resto del mundo?
La difusión del café desde sus orígenes en Etiopía al resto del mundo fue un proceso gradual y multifacético, impulsado principalmente por el comercio y las rutas de peregrinación. El primer gran salto ocurrió hacia la península arábiga, específicamente a Yemen, a través del Mar Rojo. Se cree que viajeros y comerciantes llevaron las bayas de café desde Etiopía a Yemen, donde los místicos sufíes adoptaron su consumo en el siglo XV. Estos monjes descubrieron que la infusión de café les ayudaba a permanecer despiertos y alertas durante sus prolongadas sesiones de oración y meditación nocturnas.
Desde Yemen, el café se extendió rápidamente por el mundo islámico. La Meca, como centro de peregrinación anual (Hajj), jugó un papel crucial; los peregrinos de diversas partes del mundo islámico descubrieron el café allí y lo llevaron de vuelta a sus países de origen, como Egipto (El Cairo), Siria (Damasco) y Turquía (Constantinopla, hoy Estambul). En estas ciudades, surgieron las primeras casas de café (*qahveh khaneh* o *kıraathane*), que no solo servían la bebida, sino que también se convirtieron en vibrantes centros de vida social, política e intelectual, fomentando su popularidad.
La llegada a Europa se produjo principalmente a través de Venecia en el siglo XVII, gracias a los mercaderes que comerciaban con el Imperio Otomano. Aunque inicialmente hubo resistencia y controversia, el café fue finalmente aceptado y las casas de café proliferaron por todo el continente, convirtiéndose en puntos de encuentro para intelectuales y comerciantes. Posteriormente, las potencias coloniales europeas, como los holandeses, franceses y portugueses, rompieron el monopolio árabe al llevar plantas de café a sus colonias en Asia (Java, Ceilán) y América (Martinica, Brasil, entre otros), dando origen a las vastas plantaciones que hoy abastecen al mundo entero.
¿Cuándo se abrió la primera cafetería?
Determinar la «primera cafetería» exacta puede ser un poco difuso, ya que dependemos de registros históricos y definiciones, pero los precursores de las cafeterías modernas surgieron en el mundo islámico. Se estima que las primeras casas de café, conocidas como *qahveh khaneh* (literalmente «casa de café»), comenzaron a aparecer en la ciudad de Adén, Yemen, en el siglo XV, poco después de que el café se popularizara entre los sufíes. Estos establecimientos eran cruciales para la difusión del café como fenómeno social.
Desde Yemen, el concepto de las casas de café se extendió rápidamente. En La Meca, El Cairo y Damasco, durante el siglo XVI, estas *qahveh khaneh* se consolidaron como vibrantes centros de vida pública. No eran simplemente lugares para beber café; eran foros donde la gente se reunía para discutir noticias, jugar ajedrez o *backgammon*, escuchar historias, recitar poesía y debatir sobre asuntos de la época.
En el Imperio Otomano, la primera cafetería registrada en Estambul se abrió en 1555. Se decía que dos sirios, Hakam de Alepo y Shams de Damasco, fueron los responsables de establecer los primeros de estos locales. Estas casas de café, conocidas como *kıraathane* (casas de lectura), se volvieron increíblemente populares y se multiplicaron por toda la ciudad, siendo lugares de reunión esenciales para la élite y la gente común por igual. Estos establecimientos otomanos sirvieron de modelo para las cafeterías que posteriormente se establecerían en Europa, marcando el inicio de la cultura cafetera tal como la conocemos hoy.
¿Existió un intento de monopolio del café y cómo se rompió?
Sí, de hecho, Yemen implementó un estricto intento de monopolio sobre el café durante varios siglos, desde su popularización en el siglo XV hasta bien entrado el siglo XVII. Conscientes del valor y la demanda creciente del café, los gobernantes y comerciantes yemeníes se esforzaron por mantener el control exclusivo sobre su cultivo y exportación. La estrategia principal era muy sencilla: solo permitían la exportación de granos de café tostados o escaldados. Esto aseguraba que los granos fueran infértiles y no pudieran ser plantados en otras tierras, manteniendo así a Yemen como el único proveedor mundial de café cultivado.
Sin embargo, este monopolio estaba destinado a ser quebrado por la astucia, la ambición y la inevitable expansión global. La historia más famosa sobre cómo se rompió este control es la de Baba Budan, un santo sufí indio. Se cuenta que alrededor del año 1670, Baba Budan realizó una peregrinación a La Meca y logró contrabandear siete granos de café fértiles fuera de Yemen, escondiéndolos en su barba o en su ropa. Plantó estos granos en las colinas de Chikmagalur, en el sur de la India, marcando el primer cultivo exitoso de café fuera de la Península Arábiga.
Posteriormente, las potencias coloniales europeas jugaron un papel decisivo en la ruptura definitiva del monopolio. Los holandeses fueron particularmente activos. Obtuvieron plantas de café y las establecieron con éxito en sus colonias en el Sudeste Asiático, principalmente en la isla de Java (Indonesia) a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Luego, los franceses lograron establecer el café en Martinica en 1723 gracias a la perseverancia de Gabriel de Clieu. Y finalmente, los portugueses introdujeron el café en Brasil en 1727, a través de Francisco de Melo Palheta, quien supuestamente obtuvo semillas de contrabando de la Guayana Francesa. Estas acciones coordinadas y, a menudo, secretas, diseminaron el café por todo el mundo, poniendo fin al monopolio yemení y dando lugar a una vasta industria cafetera global.
