Por qué los mormones no toman té ni café: Una inmersión profunda en la Palabra de Sabiduría y el estilo de vida SUD
Imaginen esta escena, algo que, quizás, les haya pasado o hayan visto: están en una reunión de amigos, el aroma a café recién hecho inunda el ambiente, las tazas humean alegremente y la conversación fluye. De repente, alguien comenta: «Ah, ¡fulanito no toma café, es mormón!». La curiosidad se dispara, las cejas se alzan y la pregunta, casi inevitablemente, surge: «¿Pero por qué no? ¿Es que no les gusta el sabor o hay algo más detrás?». Esta situación es bastante común y, sin duda, una de las preguntas más frecuentes que se les hace a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (comúnmente conocidos como mormones). La respuesta, lejos de ser un simple «no nos gusta», se arraiga en una profunda convicción espiritual y un compromiso con principios de salud revelados que guían su estilo de vida.
En el centro de esta práctica se encuentra la Palabra de Sabiduría, una ley de salud divina, moderna y profundamente arraigada en la fe mormona. Este compendio de consejos y mandamientos, que se encuentra en Doctrina y Convenios, una de las escrituras sagradas de la Iglesia, es el motivo fundamental por el cual los miembros abstenerse de consumir bebidas como el té y el café. Lejos de ser una tradición caprichosa, es un pilar que moldea su bienestar físico, mental y espiritual, ofreciendo una perspectiva única sobre la pureza y la disciplina.
La Raíz de la Prohibición: La Palabra de Sabiduría
Para entender por qué los mormones no toman té ni café, debemos viajar al siglo XIX, específicamente al año 1833. En ese momento, en Kirtland, Ohio, el profeta José Smith recibió una revelación divina que se conoce como la Palabra de Sabiduría (Doctrina y Convenios, sección 89). Este no fue un mero consejo médico, sino una instrucción con promesa, dictada por el Señor en un contexto de mucha agitación y hábitos poco saludables entre los primeros santos. Cuenta la historia que, al ver a los hombres de la Iglesia congregados para estudiar, mascando tabaco y bebiendo alcohol, José Smith oró para comprender qué era agradable a la vista de Dios en cuanto al cuidado del cuerpo.
La revelación recibida fue clara y concisa, advirtiendo sobre el uso de sustancias que hoy en día la ciencia médica respalda como perjudiciales, pero que en aquel entonces no eran tan reconocidas. Se prohibieron específicamente el tabaco y «bebidas fuertes» (alcohol). Y, quizás lo más relevante para nuestra pregunta, también se advirtió contra el uso de «bebidas calientes».
El Significado de «Bebidas Calientes»: Un Punto Crucial
Aquí es donde entra el meollo del asunto con el té y el café. En el contexto de 1833, y por la interpretación continua de los líderes de la Iglesia, el término «bebidas calientes» se entendía y se entiende claramente como té y café. No se refiere a la temperatura de la bebida en sí (como un chocolate caliente o una sopa), sino a las infusiones que contienen estimulantes y son inherentemente «calientes» en su naturaleza, es decir, que producen una sensación de calor o excitación en el cuerpo, o simplemente por ser las bebidas calientes predominantes y problemáticas en ese entonces. La Iglesia ha sido consistente en su enseñanza a lo largo de los años: el té y el café están prohibidos para sus miembros.
Esta interpretación no es arbitraria; se basa en la autoridad continua de los profetas y apóstoles, quienes guían a la Iglesia. Desde los primeros días, se ha enseñado que estas bebidas contienen propiedades que pueden ser perjudiciales para el cuerpo y el espíritu, y que la abstención de ellas es una muestra de obediencia y fe. Más allá de cualquier componente químico específico, la prohibición se enfoca en el principio de evitar sustancias adictivas y potencialmente dañinas que puedan mermar el control sobre uno mismo o la claridad mental y espiritual.
Más Allá de la Prohibición: Un Estilo de Vida de Salud y Disciplina
La Palabra de Sabiduría es mucho más que una lista de «no hacer». Es un código de vida que fomenta el bienestar integral. Si bien las prohibiciones son lo que a menudo capta la atención de los forasteros, la revelación también contiene pautas positivas para la salud:
* **Granos:** Se recomienda el uso de granos «para el uso del hombre» (versículo 14), lo que fomenta una dieta rica en cereales integrales.
* **Frutas y Verduras:** Se instruye a consumir frutas y hierbas (verduras) «en su estación» y «con prudencia y acción de gracias» (versículos 10-11), promoviendo una alimentación variada y natural.
* **Carne:** La carne se sugiere para el uso del hombre «solamente en tiempos de invierno, o de frío, o de hambre» (versículo 15), lo que históricamente se ha interpretado como un consumo moderado y con gratitud, no excesivo. Esta recomendación es notable, dado que precede en más de un siglo muchas de las recomendaciones dietéticas modernas sobre la moderación en el consumo de carne.
* **El Ayuno:** Aunque no es parte explícita de la Palabra de Sabiduría, el ayuno es una práctica complementaria que fomenta la disciplina y la dependencia espiritual, a menudo practicado el primer domingo de cada mes, absteniéndose de alimentos y bebida por 24 horas.
Estos principios positivos reflejan una visión holística de la salud, donde el cuerpo es un templo sagrado que debe ser cuidado con reverencia. La obediencia a la Palabra de Sabiduría no solo se percibe como una forma de mantener el cuerpo sano, sino también como un medio para fortalecer el espíritu, agudizar la mente y aumentar la receptividad a la guía divina. Es una disciplina que, según la creencia mormona, trae bendiciones tangibles, incluyendo mayor sabiduría, vigor físico y protección contra males.
Beneficios y Perspectivas Personales
Desde mi propia observación y, sinceramente, desde la perspectiva de alguien que ha crecido en esta cultura, se podría decir que los beneficios de seguir la Palabra de Sabiduría son multifacéticos y muy reales. Más allá de la promesa de «correr y no fatigarse, y andar y no desmayar», que es una referencia a la resistencia física, hay una claridad mental notable. Personalmente, me he dado cuenta de que el evitar estimulantes adictivos ayuda a mantener una energía más constante a lo largo del día, sin los picos y caídas que a menudo se asocian con el consumo de cafeína.
Además, el acto de elegir conscientemente no consumir estas bebidas se convierte en un pequeño pero significativo acto de autodisciplina diario. Cada vez que se me ofrece una taza de café o té y amablemente la rechazo, es un recordatorio de mi compromiso con mi fe y con principios que considero superiores. Esta disciplina se derrama en otras áreas de la vida, fomentando una mayor templanza y control personal. No es solo una cuestión de lo que se come o se bebe, sino de cómo se vive: con propósito, con moderación y con un enfoque en lo que nutre verdaderamente el cuerpo y el espíritu.
Es interesante observar cómo esta práctica también construye un sentido de comunidad. Los miembros de la Iglesia comparten una identidad común a través de estas elecciones. Cuando estás en una reunión social y te das cuenta de que no eres el único que pide agua o un refresco en lugar de café, se crea una conexión silenciosa, un entendimiento mutuo de un compromiso compartido. Esto, sin duda, fortalece los lazos dentro de la comunidad de la Iglesia.
La Interpretación y la Sutileza: ¿Es todo sobre la Cafeína?
Una pregunta recurrente que surge en las conversaciones sobre este tema es si la prohibición del té y el café es puramente una cuestión de cafeína. La respuesta institucional de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha sido consistente: la prohibición se centra en el té y el café específicamente, no en la cafeína como tal. Esto significa que otras bebidas con cafeína, como los refrescos de cola o las bebidas energéticas, no están explícitamente prohibidas por la Palabra de Sabiduría.
Sin embargo, aquí es donde entra la «letra» y el «espíritu» de la ley, y la interpretación personal. Muchos miembros de la Iglesia, en su esfuerzo por vivir plenamente los principios de salud y evitar cualquier forma de adicción o estimulación excesiva, eligen abstenerse también de estas otras bebidas con cafeína. La guía general es evitar cualquier cosa que sea dañina o que cree una dependencia. Por lo tanto, mientras que la doctrina se centra en el té y el café, la aplicación individual puede extenderse a otras sustancias por elección personal y búsqueda de un mayor bienestar.
Distinciones Claras:
* **Té Herbal vs. Té Negro/Verde:** Las infusiones de hierbas, que no derivan de la planta del té (Camelia sinensis) y no contienen cafeína ni las sustancias que se encuentran en el té tradicional, generalmente se consideran aceptables. Así, un té de manzanilla, menta o frutas no es problemático. Es la sustancia del té tradicional, con sus estimulantes naturales, lo que está proscrito.
* **Chocolate Caliente y Cacao:** A pesar de que el chocolate contiene una pequeña cantidad de teobromina (un estimulante similar a la cafeína), las bebidas de chocolate caliente y los productos de cacao no están prohibidos por la Palabra de Sabiduría. Su consumo es común y aceptado entre los miembros de la Iglesia. Esto subraya que la prohibición no es contra «cualquier» estimulante, sino contra el té y el café específicamente, y el principio más amplio de evitar adicciones y sustancias dañinas.
* **Bebidas Descafeinadas:** Aunque el café y el té descafeinados contienen niveles mínimos de cafeína, la Iglesia enseña que la prohibición se aplica a la bebida en su forma original, ya sea descafeinada o no. La razón es que la descafeinación no elimina completamente los componentes por los cuales se considera que estas bebidas no son saludables, y la identificación de estas bebidas en sí mismas sigue siendo la clave.
El Compromiso con la Obediencia y sus Implicaciones
Vivir la Palabra de Sabiduría es un requisito para los miembros de la Iglesia que desean participar plenamente en las actividades del templo. Para obtener una recomendación para entrar al templo –un lugar que los Santos de los Últimos Días consideran sagrado y donde realizan ordenanzas importantes– se les pregunta a los miembros si viven en armonía con los principios de la Palabra de Sabiduría, entre otros mandamientos. Este compromiso es una muestra de su fe y devoción a los convenios que han hecho con Dios.
No se trata de un juicio moral sobre quienes consumen estas bebidas, sino de un estándar de vida que los miembros eligen seguir como parte de su pacto con Dios. Es una forma de mostrar su gratitud por el cuerpo que se les ha dado y su deseo de ser puros y dignos ante Su presencia. La Iglesia enseña que la obediencia a los mandamientos, incluida la Palabra de Sabiduría, trae consigo bendiciones espirituales y temporales, como una mayor comprensión, revelación personal y una salud mejorada.
Seamos claros, si un miembro de la Iglesia decide beber café o té, no es expulsado ni condenado. Sin embargo, su capacidad para participar en ciertos aspectos de la vida de la Iglesia, como el servicio en el templo, se verá afectada hasta que decida alinear su vida con este mandamiento. La Iglesia enfatiza la paciencia, el arrepentimiento y el esfuerzo continuo por vivir los mandamientos, reconociendo que todos estamos en un viaje de mejora y aprendizaje.
Impacto en la Vida Cotidiana y Adaptación Social
La abstención de té y café, y de alcohol y tabaco, se traduce en una serie de dinámicas interesantes en la vida cotidiana de los mormones. En eventos sociales, en el trabajo o al viajar, la elección de bebidas siempre es notable.
* **Socialización:** En reuniones donde otros disfrutan de una copa de vino o una cerveza, los mormones optarán por refrescos, jugos, agua o, si están disponibles, sidras sin alcohol. En un mundo donde el café es a menudo el centro de reuniones informales o de negocios, los miembros de la Iglesia se adaptan pidiendo otras bebidas o simplemente disfrutando de la compañía sin una bebida particular en la mano. Esta elección, lejos de ser una carga, puede ser una oportunidad para explicar sus creencias y compartir algo de su cultura.
* **Restaurantes y cafeterías:** La experiencia en un restaurante o cafetería es sencilla: se piden alternativas. Las opciones sin cafeína y sin alcohol son abundantes, y la mayoría de los establecimientos están acostumbrados a estas solicitudes.
* **Viajes y cultura:** Al viajar a países donde el té o el café son bebidas culturales predominantes, como Japón o Colombia, los mormones aprenden a navegar las costumbres locales con respeto, explicando sus elecciones sin imponerlas. Esto a menudo lleva a conversaciones interesantes y un mayor entendimiento cultural.
* **Innovación en bebidas:** De hecho, la cultura SUD ha fomentado la creatividad en el ámbito de las bebidas no alcohólicas y sin cafeína. En Utah, donde la presencia mormona es fuerte, es común encontrar una amplia variedad de refrescos personalizados, «refrescos especiales» o «mocktails» (cócteles sin alcohol) en los menús, mostrando una vibrante cultura de bebidas alternativas.
Esta práctica se convierte en una parte intrínseca de la identidad mormona, no solo como una restricción, sino como un símbolo de un compromiso más profundo con los principios divinos y el cuidado del propio cuerpo, que se considera un don sagrado.
Preguntas Comunes Relacionadas con la Palabra de Sabiduría y las Bebidas
La particularidad de la Palabra de Sabiduría y su aplicación genera, como es natural, muchas dudas y curiosidades. Aquí abordamos algunas de las preguntas más frecuentes que suelen surgir.
¿Por qué específicamente café y té, y no otras bebidas con cafeína?
La Palabra de Sabiduría, como se mencionó, se refiere a «bebidas calientes». En 1833, cuando se dio la revelación, las bebidas calientes predominantes y con propiedades estimulantes adictivas eran el té y el café. La interpretación profética a lo largo de los años ha mantenido este enfoque específico.
Aunque el café y el té contienen cafeína, la Iglesia no ha prohibido explícitamente la cafeína en sí misma. La prohibición se aplica a la sustancia o planta específica del café y el té, independientemente de su temperatura o contenido de cafeína. Esto significa que la preocupación no es solo por la cafeína, sino por otros componentes de estas plantas que, según la revelación, no son para el consumo humano. La atención se centra en la evitación de estas bebidas en particular.
¿Pueden los mormones beber bebidas energéticas o refrescos con cafeína?
Aquí la situación es un poco más matizada. La Palabra de Sabiduría no prohíbe explícitamente las bebidas energéticas o los refrescos con cafeína. Sin embargo, los líderes de la Iglesia han animado a los miembros a seguir el «espíritu de la ley» y a evitar cualquier cosa que sea dañina, adictiva o que comprometa la salud y la claridad mental.
Por lo tanto, mientras que un miembro no perdería su recomendación para el templo por beber una Coca-Cola, muchos eligen limitar o evitar estas bebidas debido a su contenido de cafeína, azúcar u otros aditivos, siguiendo el principio general de cuidarse y evitar hábitos que puedan generar dependencia o afectar negativamente su bienestar. La decisión final, en este caso, a menudo recae en la conciencia y el juicio personal de cada miembro, buscando siempre vivir de la manera más saludable y virtuosa posible.
¿Qué pasa con las infusiones de hierbas o el té descafeinado?
Las infusiones de hierbas, como el té de manzanilla, menta, jengibre o frutas, no provienen de la planta del té (Camelia sinensis) y, por lo tanto, no están incluidas en la prohibición de la Palabra de Sabiduría. Estas bebidas generalmente se consideran aceptables y son consumidas libremente por los miembros de la Iglesia. El criterio clave es si la bebida deriva de la planta del té o el café.
En cuanto al té o café descafeinado, la postura de la Iglesia es que la prohibición se aplica a la bebida en sí misma, independientemente de si se ha eliminado la cafeína. La descafeinación no cambia la naturaleza fundamental de la bebida como té o café. Por lo tanto, el té o café, incluso si están descafeinados, se consideran no conformes con la Palabra de Sabiduría. La intención es evitar la sustancia en su totalidad.
¿Es la Palabra de Sabiduría una ley de salud o espiritual?
La Palabra de Sabiduría es, sin duda, ambas cosas: una ley de salud y una ley espiritual, y estas dos facetas están inextricablemente vinculadas. Desde el punto de vista de la salud, ofrece principios de bienestar físico que, como hemos visto, han sido validados en muchos aspectos por la ciencia moderna. Es una guía para mantener el cuerpo fuerte y libre de sustancias dañinas.
Sin embargo, su propósito principal es espiritual. Es una ley divina, una revelación de Dios a Su pueblo. La obediencia a la Palabra de Sabiduría es una muestra de fe, obediencia y compromiso con los convenios hechos con el Señor. Las promesas asociadas a su cumplimiento son de naturaleza espiritual: «sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos» (Doctrina y Convenios 89:19), así como protección física. Por lo tanto, es un medio para acercarse a Dios y recibir Sus bendiciones, fortaleciendo tanto el cuerpo como el espíritu.
¿Qué ocurre si un mormón bebe café o té?
Si un miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días decide beber café o té, no es objeto de juicio público ni se le excluye de la comunidad de manera punitiva. Sin embargo, su capacidad para participar plenamente en ciertas ordenanzas y actividades sagradas, como la entrada al templo, se verá afectada. La observancia de la Palabra de Sabiduría es una de las preguntas que se hacen durante la entrevista para obtener la recomendación para el templo.
El liderazgo de la Iglesia y los miembros individualmente animan a la paciencia y el arrepentimiento. Si alguien ha estado consumiendo estas bebidas y desea alinearse nuevamente con los mandamientos, se le alienta a cesar el consumo y a buscar el perdón a través de la expiación de Jesucristo. La meta no es la perfección instantánea, sino el esfuerzo continuo y sincero por vivir los principios del Evangelio. Es un camino de crecimiento personal y obediencia voluntaria, no una imposición forzosa.
¿Cambiarán estas directrices en el futuro?
Si bien la interpretación de la Palabra de Sabiduría ha evolucionado y se ha clarificado a lo largo de los años para adaptarse a nuevas circunstancias y conocimientos (por ejemplo, la claridad sobre la cafeína en otras bebidas), los principios fundamentales revelados en 1833 permanecen constantes. La Iglesia cree en la revelación continua a través de sus profetas, pero también que los mandamientos fundamentales de Dios son eternos e inmutables.
Es poco probable que la prohibición específica del té y el café cambie, ya que se considera una revelación directa de Dios y un pilar fundamental del estilo de vida de los Santos de los Últimos Días. Cualquier clarificación futura probablemente se centraría en la aplicación de los principios a nuevas sustancias o hábitos emergentes, más que en la revocación de los mandamientos existentes sobre el té, el café, el alcohol y el tabaco. La esencia de la Palabra de Sabiduría, que es la búsqueda de la salud y la pureza a través de la obediencia divina, se mantiene firme y atemporal.
