La Revelación de la Palabra de Sabiduría y su Interpretación
Cuando uno se adentra en las prácticas y creencias de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, comúnmente conocidos como mormones, surge una pregunta recurrente entre quienes no pertenecen a esta fe, e incluso entre algunos que se están familiarizando con ella: ¿Por qué los mormones dicen que tomar café es pecado? Esta interrogante, a menudo rodeada de malentendidos, nos lleva a un análisis profundo de la doctrina, la historia y la aplicación de una de sus revelaciones más conocidas: la Palabra de Sabiduría.
Mi propia experiencia, al interactuar con miembros de la Iglesia y al investigar sus enseñanzas, me ha demostrado que la respuesta no es tan simple como un «no se puede beber». Implica una comprensión del contexto histórico de la revelación, la naturaleza de la obediencia a los principios divinos, y las bendiciones que se prometen a quienes siguen los consejos espirituales. No se trata de una prohibición arbitraria, sino de un principio que, para sus adherentes, es fundamental en su camino de discipulado.
En esta exploración, desglosaremos los elementos clave que sustentan esta enseñanza, buscando ofrecer una perspectiva clara y detallada que disipe las dudas y aporte luz sobre una faceta de la vida de los Santos de los Últimos Días que a menudo genera curiosidad y, en ocasiones, controversia.
El Origen Divino: La Palabra de Sabiduría (Doctrina y Convenios 89)
El fundamento de la recomendación contra el consumo de café y té, y otras sustancias perjudiciales, se encuentra en la sección 89 de Doctrina y Convenios, conocida como la Palabra de Sabiduría. Esta revelación fue dada al Profeta José Smith en 1833, en un momento en que las tendencias de salud pública no eran tan avanzadas como hoy en día. En aquel entonces, el consumo de alcohol, tabaco y otras drogas era generalizado y socialmente aceptado en muchas culturas.
La Palabra de Sabiduría no se presenta como un mandamiento absoluto y directo que prohíba específicamente el café. Más bien, es una guía inspirada que describe principios de salud y bienestar. El pasaje clave que se interpreta a menudo como referencia indirecta al café y al té dice:
«Y además, he aquí, es menester que haya advertencias y amonestaciones a los Hijos de Sión; sí, y también mandamientos, escritos en los anales de la Iglesia, por ley y ordenanza del sacerdocio, como las de los antiguos días, para ser dadas en tiempo oportuno a los miembros de mi Iglesia, para que nadie se excuse de ignorancia en los días de su adversidad.» (Doctrina y Convenios 88:128, citado para contextualizar la importancia de las revelaciones en la vida de los miembros).
La revelación, en su sección 89, versículos 5-9, detalla los alimentos y bebidas que son «buenos para el hombre» y aquellos que «no son buenos»:
- «Y todas las carnes son dadas para el uso del hombre para que las use con acción de gracias; pero deben usarse con prudencia.» (D. y C. 89:12)
- «Y también son buenas todas las hierbas de la tierra, y los frutos del árbol; sí, todo lo que brota de la tierra para el uso del hombre en el sustento.» (D. y C. 89:10)
- «Sí, todo grano y todo fruto de la tierra; nuestras bayas, y las frutas de los árboles.» (D. y C. 89:16)
- «Mas he aquí, no es bueno que el hombre beba vino ni sidra fuerte; ni nada que sea fuerte.» (D. y C. 89:5)
- «Y además, el tabaco no es bueno para el cuerpo ni para el calcañar, y no es bueno para el hombre.» (D. y C. 89:8)
- «Y además, las bebidas calientes [hot drinks] no son para el vientre.» (D. y C. 89:9)
Es el versículo 9, «las bebidas calientes [hot drinks] no son para el vientre», el que ha sido objeto de mayor interpretación en relación con el café y el té. Si bien la palabra original en inglés utilizada en la revelación es «hot drinks», que literalmente se refiere a bebidas calientes, la tradición y la interpretación de los líderes de la Iglesia han llegado a incluir el café y el té en esta categoría, independientemente de si se consumen fríos o calientes.
Interpretación y Aplicación: La Evolución de la Doctrina
La interpretación de «bebidas calientes» como una prohibición del café y el té no fue inmediata ni universal. En los primeros años de la Iglesia, la interpretación variaba, y algunos miembros aún consumían estas bebidas. Sin embargo, a medida que la Iglesia crecía y se consolidaba, los líderes comenzaron a enseñar con mayor claridad sobre la aplicación de este principio.
Figuras clave como el Presidente Brigham Young, quien sucedió a José Smith, jugaron un papel importante en la clarificación de la Palabra de Sabiduría. Brigham Young, conocido por su enfoque práctico y su énfasis en la salud y el autosuficiencia, promovió activamente la abstinencia del café y el té entre los miembros. Se dice que él mismo dejó de consumir estas bebidas como señal de obediencia a la revelación.
A lo largo del siglo XX, la posición de la Iglesia se volvió cada vez más firme. Los presidentes de la Iglesia y los miembros del Quórum de los Doce Apóstoles, en sus discursos y escritos, comenzaron a referirse al café y al té de manera explícita como sustancias que debían evitarse para ser dignos de participar en la vida plena de la Iglesia, como recibir una recomendación para el templo.
Un hito importante fue la publicación de la versión revisada de Doctrina y Convenios en 1921, que incluyó aclaraciones y comentarios que reforzaron la interpretación del versículo 9. Desde entonces, la exclusión del café y el té se ha convertido en un componente esencial de la obediencia a la Palabra de Sabiduría para la vasta mayoría de los Santos de los Últimos Días. Mi propia investigación me ha permitido ver cómo, a través de las décadas, la comunidad de fe ha llegado a un consenso sobre esta práctica.
¿Por qué se considera «pecado»?
Es importante aclarar que, desde una perspectiva teológica dentro de la Iglesia, la desobediencia a la Palabra de Sabiduría no se considera un «pecado mortal» en el mismo sentido que, por ejemplo, el asesinato o el adulterio. Sin embargo, sí se considera una falta de obediencia a un principio de salud y bienestar divinamente inspirado. La Iglesia enseña que la obediencia a los mandamientos y las leyes divinas, incluso aquellas que son consejos y no mandamientos absolutos, es una muestra de fe y devoción a Dios.
El concepto de «pecado» en un sentido amplio abarca cualquier acto que nos aleja de Dios o de Su voluntad. Al considerar la Palabra de Sabiduría como un consejo de Dios para el bienestar físico y espiritual de Sus hijos, la decisión consciente de ignorarla o desobedecerla se ve como un obstáculo para el progreso espiritual y para recibir las bendiciones prometidas.
Considero que es fundamental entender que la fe mormona enfatiza la importancia de la obediencia voluntaria. No se trata de seguir reglas por temor al castigo, sino por amor a Dios y por el deseo de vivir una vida plena y en armonía con Sus designios. Cuando un miembro de la Iglesia elige consumir café o té, se considera que está tomando una decisión que puede dificultar su acceso a ciertas bendiciones, como la entrada al templo o la participación en roles de liderazgo dentro de la congregación. Esto no es un castigo, sino una consecuencia natural de no adherirse a los principios que la Iglesia enseña que son vitales para el progreso espiritual.
La Lógica Detrás de la Interpretación: Salud y Principios Divinos
La interpretación de la Palabra de Sabiduría como una guía para la salud y el bienestar se fundamenta en varios aspectos, que van más allá de una simple prohibición:
Beneficios de la Obediencia
La Palabra de Sabiduría promete bendiciones específicas a quienes la obedecen. Estas bendiciones son tanto temporales como espirituales:
- Salud física: La revelación promete que quienes la obedezcan «andarán en potencias que no se debilitarán» y «correrán y no se cansarán». En un contexto moderno, esto se relaciona con la promoción de hábitos de vida saludables que contribuyen a una mayor energía y resistencia física.
- Sabiduría espiritual: La promesa más significativa es que los obedientes «hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos». Esto se interpreta como una mayor capacidad para discernir la verdad, tomar decisiones correctas y recibir guía divina.
- Protección espiritual: La revelación también asegura que los obedientes «serán librados de los azotes mortíferos que anden sobre la tierra en los últimos días». Esto se entiende como una protección espiritual contra influencias malignas y tentaciones.
Desde mi punto de vista, estas promesas son el motor principal de la obediencia. No se trata solo de evitar algo que «no es bueno», sino de abrazar principios que conducen a una vida más plena y conectada con lo divino. La fe en estas promesas impulsa a los miembros a tomar decisiones informadas sobre su salud y su espiritualidad.
El Papel de la Cafeína y Otras Sustancias
Si bien la Palabra de Sabiduría no menciona explícitamente la «cafeína», la interpretación de los líderes de la Iglesia ha abarcado el café y el té por contener esta sustancia, que es un estimulante y puede tener efectos adversos en algunas personas, especialmente cuando se consume en exceso. Los problemas asociados al consumo excesivo de cafeína, como la ansiedad, el insomnio y la dependencia, pueden considerarse como razones adicionales para evitar estas bebidas, alineándose con el principio general de buscar la salud.
Es importante notar que la Iglesia no condena el té de hierbas que no contiene cafeína, ni otras bebidas que no sean consideradas «fuertes» o «calientes» en el sentido de la revelación. La distinción se centra en las bebidas que contienen sustancias que se consideran perjudiciales o estimulantes que pueden afectar negativamente la salud física y espiritual.
Mi propio análisis me lleva a pensar que la Iglesia, al promover la abstinencia del café y el té, busca fomentar en sus miembros una disciplina y un autocontrol que pueden extenderse a otras áreas de la vida. Es un ejercicio constante de poner la voluntad divina por encima de las preferencias personales.
La Cuestión del Té y Otras «Bebidas Calientes»
La interpretación del versículo «las bebidas calientes no son para el vientre» ha llevado a la exclusión no solo del café, sino también del té. Esto ha sido una fuente de confusión para algunos, ya que el té, dependiendo de su tipo, puede contener cafeína y tener otros efectos en el cuerpo. La Iglesia ha sido explícita en que el té negro y el té verde, debido a su contenido de cafeína y su estatus histórico como «bebidas calientes», deben evitarse.
Es crucial destacar que la interpretación de la Iglesia no se limita a la temperatura de la bebida. Si bien el término «hot drinks» en inglés puede sugerir esto, la enseñanza se ha ampliado para incluir todas las formas de consumo de café y té, reconociendo que la sustancia en sí, más allá de la temperatura, es lo que la revelación busca abordar.
En mi investigación, he encontrado que esta interpretación se basa en la sabiduría práctica y el consejo inspirado. Los líderes de la Iglesia, a través de la inspiración divina, han guiado a los miembros a comprender que estas bebidas, que contienen cafeína y a menudo se consumen por sus efectos estimulantes, pueden ser perjudiciales para la salud y el bienestar espiritual. La intención es fomentar hábitos saludables y un control sobre los deseos físicos que puedan distraer del servicio a Dios.
¿Qué pasa con los refrescos y otras bebidas con cafeína?
Este es un punto que genera muchas preguntas. Históricamente, la prohibición se centró en el café y el té. Sin embargo, en las últimas décadas, la Iglesia ha abordado el tema de otras bebidas con cafeína, como los refrescos (sodas). La postura oficial de la Iglesia es que la Palabra de Sabiduría se enfoca en el alcohol, el tabaco, el café y el té. Si bien los líderes no han emitido una prohibición explícita y universal contra todas las bebidas con cafeína que no sean café o té, sí han advertido sobre el consumo excesivo de estas sustancias.
La orientación general es que los miembros deben usar el buen juicio y discernimiento. Si una bebida, incluso un refresco, se consume de manera que afecta negativamente la salud o la espiritualidad, se considera una desobediencia a los principios generales de la Palabra de Sabiduría. En conversaciones informales y en enseñanzas a nivel local, a menudo se anima a los miembros a evitar la cafeína en general como una medida de precaución y para adherirse al espíritu de la Palabra de Sabiduría. Sin embargo, no hay una declaración formal que prohíba el consumo de todos los refrescos con cafeína para todos los miembros. Es una cuestión de conciencia individual y de seguir la guía de los líderes locales.
Considero que esta ambigüedad controlada permite a los miembros aplicar los principios a su propia vida, buscando la guía del Espíritu Santo para tomar decisiones correctas. Es un enfoque que valora la responsabilidad personal.
Impacto en la Vida de los Santos de los Últimos Días
La observancia de la Palabra de Sabiduría, incluida la abstinencia del café y el té, tiene un impacto significativo en la vida diaria de los miembros de la Iglesia. Esta práctica se ha convertido en un marcador de identidad para muchos y un símbolo de su compromiso con su fe.
La Entrada al Templo y la Recomendación para el Templo
Uno de los aspectos más visibles de la obediencia a la Palabra de Sabiduría es el requisito de ser digno de poseer una recomendación para el templo. Para entrar en los templos de la Iglesia, donde se realizan ordenanzas sagradas, los miembros deben poder responder afirmativamente a preguntas sobre su obediencia a los mandamientos, incluida la Palabra de Sabiduría. Esto significa que no deben consumir café, té, alcohol ni tabaco, y deben vivir una vida moralmente correcta.
Esto puede parecer restrictivo, pero desde la perspectiva de la Iglesia, el templo es un lugar de santidad, y la preparación para entrar en él es una parte integral del proceso espiritual. La recomendación es un testimonio de que el miembro está buscando vivir una vida digna de la presencia de Dios.
En mi opinión, este requisito eleva la importancia de la Palabra de Sabiduría más allá de una simple regla de salud, convirtiéndola en un elemento esencial para la participación en las actividades más sagradas de la fe.
Comunidad y Convivencia Social
En entornos sociales, la decisión de no tomar café o té puede influir en las interacciones. En muchas culturas, tomar un café es una actividad social común. Para los miembros de la Iglesia, esto puede significar buscar alternativas, como infusiones de hierbas o agua, o explicar su decisión a quienes no están familiarizados con sus creencias. Generalmente, los miembros son respetuosos y no presionan a otros para que cambien sus hábitos, pero esperan el mismo respeto de los demás.
He sido testigo de cómo, en reuniones sociales o laborales, los miembros de la Iglesia suelen llevar sus propias bebidas o pedir opciones que se ajusten a sus principios. A menudo, la amabilidad y la cortesía prevalecen, y sus elecciones son respetadas.
Desafíos y Perspectivas Personales
Para algunos, especialmente aquellos que se están familiarizando con la Iglesia o que provienen de culturas donde el café y el té son muy apreciados, la abstinencia puede representar un desafío. La cafeína, después de todo, es un hábito común para muchas personas. Sin embargo, la fe y el deseo de vivir según los principios divinos a menudo superan estas dificultades.
Los miembros son alentados a buscar la guía del Espíritu Santo y a confiar en las promesas de la Palabra de Sabiduría. Muchos encuentran que, al dejar estas sustancias, experimentan beneficios de salud, mayor claridad mental y una sensación de paz interior. Mi experiencia me ha mostrado que, con el tiempo y la práctica, la abstinencia se convierte en una parte natural de su estilo de vida, y muchos incluso llegan a apreciar las bendiciones que conlleva.
Preguntas Comunes y Respuestas Detalladas
¿Por qué el café y el té específicamente? ¿Qué pasa con el chocolate?
La interpretación de la Palabra de Sabiduría se centra en el café y el té principalmente debido a su contenido de cafeína y a su estatus histórico como «bebidas calientes» que se consumían de forma habitual. La revelación, dada en un contexto específico, buscó abordar las sustancias que en ese momento se consideraban más perjudiciales para la salud y el bienestar espiritual. La cafeína es un estimulante que puede afectar el sistema nervioso.
Respecto al chocolate, la situación es un poco más matizada. El chocolate, especialmente el chocolate negro, contiene una pequeña cantidad de cafeína. Sin embargo, la Iglesia no ha emitido una prohibición formal sobre el consumo de chocolate para todos los miembros. La interpretación general es que la cantidad de cafeína en el chocolate es considerablemente menor que en el café y el té, y que su consumo no se considera perjudicial en la misma medida. Los miembros se guían por su conciencia y por la guía de los líderes locales para determinar si su consumo de chocolate se ajusta a los principios de la Palabra de Sabiduría. Algunos miembros eligen evitarlo por precaución, mientras que otros lo consumen sin problemas. La clave reside en el discernimiento y en la aplicación personal de los principios.
¿Es la prohibición del café un mandamiento o una sugerencia?
La Palabra de Sabiduría se presenta como una revelación divina que contiene principios de salud y bienestar. Si bien algunos versículos pueden interpretarse como mandamientos directos (como la abstinencia del alcohol y el tabaco), otros, como el referente a las «bebidas calientes», se consideran consejos inspirados que guían a los miembros hacia un mayor bienestar físico y espiritual. La Iglesia enseña que la obediencia a estos consejos es importante para vivir una vida justa y para recibir las bendiciones prometidas.
Es importante entender que la obediencia a los consejos inspirados, aunque no siempre se clasifiquen como «mandamientos» en el mismo sentido que los Diez Mandamientos, son una parte fundamental de la fe y la devoción. La abstinencia del café y el té se considera una señal de obediencia a la voluntad de Dios tal como se ha revelado a través de la Iglesia. No obedecer esta guía puede ser visto como un obstáculo para el progreso espiritual y para la entrada en ciertos lugares sagrados, como el templo. Por lo tanto, aunque no sea un mandamiento absoluto para todos los fines, su observancia es una expectativa importante para los miembros activos de la Iglesia.
¿Qué ocurre si un mormón bebe café accidentalmente o sin saberlo?
Si un miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días bebe café o té accidentalmente, o sin darse cuenta de su contenido, no se considera una ofensa grave. La Iglesia enfatiza la importancia de la intención y la conciencia. Si la persona no tenía la intención de desobedecer, o si actuó por ignorancia genuina, no hay motivo para la culpa o el castigo. Lo que se espera es que, una vez que se dé cuenta de su error, tome medidas para corregirlo y se abstenga de repetirlo.
En la práctica, si un miembro se da cuenta de que ha consumido café o té sin querer, se le anima a reflexionar sobre el incidente, a arrepentirse si es necesario (entendiendo arrepentimiento como un cambio de dirección y un compromiso de mejorar) y a seguir adelante. La gracia y el perdón divinos están disponibles para todos aquellos que buscan sinceramente vivir de acuerdo con los principios del Evangelio. La clave es la voluntad de aprender y de corregir el rumbo, y no la perfección inmediata. La Iglesia promueve un camino de crecimiento continuo y de mejora personal.
¿Se espera que todos los mormones dejen el café de inmediato?
La expectativa es que los miembros de la Iglesia se esfuercen por vivir de acuerdo con los principios de la Palabra de Sabiduría. Para aquellos que ya son miembros y han aprendido sobre la enseñanza, se espera que hagan un esfuerzo sincero por abstenerse del café y el té. Para los nuevos conversos, se les enseña sobre estos principios como parte de su preparación para ser bautizados y para participar plenamente en la Iglesia.
Sin embargo, la Iglesia comprende que el cambio de hábitos puede ser un proceso. Si bien la abstinencia es el objetivo, se alienta a los miembros a buscar la ayuda del Espíritu Santo y a progresar gradualmente. En algunos casos, puede ser necesario un período de transición. Lo más importante es la determinación sincera de obedecer y el esfuerzo continuo por mejorar. Los líderes de la Iglesia están disponibles para ofrecer apoyo y guía a quienes luchan por cumplir con esta enseñanza. La paciencia y la comprensión son virtudes importantes en este proceso.
¿Por qué la Iglesia no es más explícita y prohíbe directamente el café y el té?
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días opera bajo el principio de la revelación continua. Las enseñanzas y las políticas se desarrollan y se clarifican a lo largo del tiempo a medida que los líderes inspirados reciben guía divina. La forma en que se presenta la Palabra de Sabiduría, comenzando con principios más generales y luego, a través de la enseñanza y la interpretación de los líderes, llegando a aplicaciones más específicas, refleja este proceso.
La intención detrás de esta aproximación no es crear ambigüedad, sino fomentar en los miembros una mayor responsabilidad personal y la necesidad de buscar la guía del Espíritu Santo. Al no tener una lista exhaustiva y detallada de cada sustancia prohibida, los miembros son animados a aplicar los principios de la Palabra de Sabiduría a sus propias vidas, discerniendo lo que es saludable y bueno para ellos en consulta con los líderes de la Iglesia y la inspiración divina. Mi perspectiva es que este enfoque busca cultivar la fe y la autodisciplina, en lugar de simplemente seguir una lista de reglas.
Además, al permitir una cierta flexibilidad en la aplicación de algunos principios, la Iglesia busca acomodar la diversidad de circunstancias y antecedentes culturales de sus miembros. La exhortación general es buscar el consejo de los líderes y actuar con fe y buena voluntad.
Conclusión: Un Principio de Salud, Fe y Obediencia
En resumen, cuando los mormones dicen que tomar café es pecado, se refieren a la interpretación y aplicación de la Palabra de Sabiduría, una revelación divina que guía a los miembros hacia una vida de salud y bienestar físico y espiritual. La abstinencia del café y el té se ha convertido en un pilar de esta enseñanza, no por una prohibición arbitraria, sino como un consejo inspirado para evitar sustancias que se consideran perjudiciales.
Esta práctica, lejos de ser una simple restricción, es vista como una oportunidad para fortalecer la fe, demostrar obediencia a Dios y acceder a las bendiciones prometidas. La decisión de no tomar café es un reflejo de un compromiso más profundo con los principios del Evangelio y un deseo de vivir de una manera que honre a Dios. Como he podido apreciar a lo largo de mi investigación y reflexión, esta enseñanza no es solo una regla, sino una invitación a una vida más plena y en armonía con los designios divinos.