Recuerdo una tarde, hace ya algunos años, cuando un amigo cercano, llamémosle Javier, se encontraba sumido en una profunda angustia. Había surgido una desavenencia insignificante en su comunidad de fe, un malentendido sobre la distribución de tareas para un evento benéfico. Lo que comenzó como un simple desacuerdo de opiniones, escaló rápidamente a susurros, miradas torcidas y, finalmente, a una polarización abierta. La congregación, que antes se sentía como una gran familia, se dividió en facciones, cada una defendiendo su postura con vehemencia. Javier, un hombre de paz, no entendía cómo algo tan trivial podía haber generado tanta toxicidad. “¿Qué es contienda según la Biblia?”, me preguntó con una voz quebrada, “¿Es esto lo que Dios espera de nosotros? Siento que la paz se ha esfumado y solo queda amargura”. Su pregunta me hizo reflexionar profundamente sobre el verdadero significado de la contienda desde una perspectiva bíblica y las devastadoras consecuencias que puede acarrear en la vida de los creyentes y en el testimonio de la iglesia.
La contienda, lejos de ser un mero desacuerdo de ideas, es una fuerza corrosiva que la Biblia condena repetidamente. Es un veneno sutil que se infiltra en las relaciones, carcomiendo la unidad y la armonía, y que tiene sus raíces en lo más profundo de nuestra naturaleza caída. Comprender qué es contienda según la Biblia no es solo un ejercicio teológico, es una necesidad vital para cualquier persona que aspire a vivir una vida en paz, tanto consigo misma como con su prójimo, y para edificar comunidades que reflejen el amor y la unidad de Cristo.
La Esencia de la Contienda en el Contexto Bíblico: Más Allá del Desacuerdo
Cuando hablamos de contienda en el contexto bíblico, es crucial distinguir entre una discusión saludable o un debate de ideas, y lo que la Escritura realmente condena. Un desacuerdo respetuoso, donde las personas exponen sus puntos de vista con humildad y buscan la verdad, puede ser constructivo y enriquecedor. Sin embargo, la contienda bíblica va mucho más allá; implica hostilidad, rivalidad, pleitos y una inclinación a defender una posición por orgullo o egoísmo, sin importar el daño que cause a las relaciones o a la verdad misma. Es una actitud del corazón, más que una simple diferencia de opinión.
Para entender a fondo qué es contienda según la Biblia, es útil examinar los términos originales en hebreo y griego que se traducen como «contienda» o palabras relacionadas:
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Hebreo:
- Rîḇ (רִיב): Este es uno de los términos más comunes y puede referirse tanto a una disputa legal como a una querella, una controversia o un pleito. A menudo implica una acusación, un conflicto. Se ve en pasajes como Proverbios 17:14, que dice: «El comienzo de la contienda es como soltar las aguas; deja, pues, la riña antes que se enrede.»
- Māṣṣâ (מַצָּה): Implica desunión, disputa, altercado. A menudo tiene una connotación de hostilidad.
- Gārôn (גָּרוֹן): Aunque literalmente significa garganta, en algunos contextos se usa para describir «griterío» o «vocerío», asociado con altercados y riñas ruidosas.
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Griego:
- Eris (ἔρις): Este es el término más frecuente en el Nuevo Testamento y se traduce como contienda, disensión, pleito o discordia. Se encuentra en listas de «obras de la carne» (Gálatas 5:20) y se asocia con envidias, celos y divisiones. Es un espíritu de pelea o rivalidad que busca la propia preeminencia.
- Machē (μάχη): Significa batalla, lucha, disputa. Implica una confrontación abierta y agresiva, a menudo de palabras. Se utiliza en pasajes como 2 Timoteo 2:23, que advierte contra las «cuestiones necias y sin provecho que engendran contiendas.»
- Eritheia (ἐριθεία): Aunque a veces se traduce como «contienda», su significado principal es más bien «ambición egoísta», «rivalidad partidista» o «espíritu de facción». Implica la búsqueda de los propios intereses a expensas de los demás, generando divisiones.
Desde esta perspectiva lingüística, podemos ver que la contienda es mucho más que un simple desacuerdo. Es una actitud belicosa, una predisposición a la confrontación, un espíritu de rivalidad y egoísmo que busca imponer la propia voluntad o denigrar al otro. Es una desviación del amor y la unidad que Dios anhela para sus hijos.
Manifestaciones Claras de la Contienda en las Escrituras
La Biblia está plagada de ejemplos que ilustran qué es contienda según la Biblia en la práctica y cómo se manifiesta en la vida de las personas y las comunidades. Desde los primeros capítulos del Génesis hasta las cartas apostólicas, las Escrituras nos advierten sobre su presencia y sus efectos devastadores:
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El Antiguo Testamento:
- Caín y Abel (Génesis 4:1-8): Aquí vemos la envidia y los celos transformarse en ira y, finalmente, en el asesinato. Aunque no se usa directamente la palabra «contienda», la raíz de su conflicto es un corazón que no acepta la bendición del otro, una forma primitiva y extrema de contienda interna.
- Los pastores de Abraham y Lot (Génesis 13:7-8): Debido a la escasez de tierra y agua, surgió contienda entre sus pastores. Abraham, en un acto de sabiduría y humildad, sugirió separarse para evitar el conflicto, demostrando una forma de resolución pacífica.
- La rebelión de Coré (Números 16): Coré y sus seguidores se levantaron contra Moisés y Aarón, disputando su autoridad. Esta fue una contienda abierta por el liderazgo, impulsada por la ambición y la envidia, que tuvo consecuencias trágicas.
- Proverbios: Este libro está lleno de advertencias contra la contienda. Proverbios 6:16-19 menciona la «siembra de discordia entre hermanos» como una de las cosas que aborrece Jehová. Proverbios 10:12 declara: «El odio despierta rencillas, pero el amor cubre todas las faltas». Y Proverbios 17:19: «El que ama la contienda, ama el pecado». Estos versículos pintan un cuadro claro de la naturaleza pecaminosa de la contienda.
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El Nuevo Testamento:
- Disputas entre los discípulos de Jesús (Lucas 22:24): Incluso los más cercanos a Jesús cayeron en la contienda, discutiendo sobre quién de ellos era el más importante. Esto revela que la contienda es una lucha contra el orgullo humano.
- Divisiones en la iglesia de Corinto (1 Corintios 1:10-13; 3:3-4): Pablo reprendió duramente a los corintios por sus divisiones y pleitos, diciendo: «Porque aún sois carnales; pues habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?». Aquí, la contienda se manifiesta en la formación de facciones basadas en la lealtad a diferentes líderes (Pablo, Apolos, Cefas).
- Las «obras de la carne» (Gálatas 5:19-21): Pablo lista «enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejías, envidias» como obras de la carne, contrastándolas directamente con el fruto del Espíritu. Esto subraya que la contienda es incompatible con la vida guiada por el Espíritu Santo.
- Advertencias pastorales (Tito 3:9; 2 Timoteo 2:23): Los apóstoles instruyen a los líderes a evitar debates inútiles y contiendas que solo conducen a la destrucción. Reconocen la naturaleza insidiosa de estas disputas.
En mi experiencia como observador de la dinámica en comunidades, he visto cómo una pequeña chispa de desconfianza o un comentario malintencionado puede, en cuestión de días, encender un fuego de contienda que consume la paz de un grupo entero. Es como una enfermedad contagiosa que se propaga por el chismorreo, la murmuración y la falta de empatía, dejando a su paso un rastro de corazones heridos y relaciones rotas.
Las Raíces Profundas de la Contienda: ¿De Dónde Vienen los Pleitos?
La Biblia no solo nos muestra qué es contienda según la Biblia y cómo se ve, sino que también ahonda en sus causas fundamentales. Santiago 4:1-2 lo expone de manera cruda y directa:
«¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No es de vuestras pasiones, las cuales combaten en vuestros miembros? Codiciáis, y no tenéis; matáis y ardéis de envidia, y no podéis alcanzar; combatís y lucháis, pero no tenéis lo que deseáis, porque no pedís.»
Este pasaje es una radiografía del corazón humano y nos revela las verdaderas raíces de la contienda:
- Las Pasiones y Deseos Egoístas (la Carne): En el fondo de muchas contiendas está el deseo desordenado de poseer, controlar o ser reconocido. Queremos las cosas a nuestra manera, o deseamos lo que otros tienen (envidia), y cuando esos deseos no se cumplen, reaccionamos con frustración, ira y pleitos. Es la lucha interna entre el Espíritu y la carne que Pablo describe en Gálatas 5.
- El Orgullo y la Soberbia: Proverbios 13:10 afirma: «Ciertamente la soberbia produce contienda; mas con los humildes está la sabiduría». El orgullo nos impide ceder, pedir perdón, reconocer nuestros errores o valorar la perspectiva del otro. Nos hace creer que nuestra opinión es la única válida y nos impulsa a defender nuestra posición a toda costa.
- La Envidia y los Celos: Cuando nos irrita el éxito, las bendiciones o el reconocimiento de otra persona, el terreno está fértil para la contienda. La envidia no solo desea lo que otro tiene, sino que también se alegra del mal ajeno y busca denigrar al que percibe como un rival.
- La Falta de Sabiduría y Discernimiento: La sabiduría divina, según Santiago 3:17, es «pura, pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía». Por contraste, la contienda a menudo surge de una sabiduría terrenal, animal y diabólica (Santiago 3:15-16), que se manifiesta en egoísmo y rivalidad.
- La Lengua Desenfrenada (Chisme y Murmuración): Proverbios 26:20 dice: «Sin leña se apaga el fuego; y donde no hay chismoso, cesa la contienda». Las palabras malintencionadas, los rumores y la crítica destructiva son combustibles que avivan el fuego de la contienda, destruyendo la reputación y sembrando discordia.
- La Incomprensión y la Mala Comunicación: A veces, las contiendas surgen de malentendidos genuinos que no se abordan con claridad y paciencia. La falta de una comunicación abierta y honesta, o la incapacidad de escuchar activamente, puede transformar pequeñas diferencias en grandes conflictos.
Es asombroso cómo, a menudo, las personas no logran identificar estas raíces en sí mismas. Tendemos a culpar al otro, a la situación, al “ambiente”, sin darnos cuenta de que el verdadero problema reside en nuestro propio corazón no rendido a Dios. Es una lucha constante contra nuestra naturaleza pecaminosa, y reconocer esta verdad es el primer paso para erradicar la contienda de nuestra vida.
Consecuencias Devastadoras de la Contienda: Un Camino de Destrucción
La Biblia es enfática en mostrar que la contienda no es un asunto trivial; sus consecuencias son profundas y destructivas, afectando a individuos, familias y comunidades enteras. Cuando uno entiende qué es contienda según la Biblia, también comprende el porqué de sus advertencias tan severas.
1. Destrucción de la Unidad y la Armonía
La unidad es un valor fundamental en el Reino de Dios. Jesús oró por ella (Juan 17:21), y Pablo exhortó a los creyentes a mantenerla (Efesios 4:3). La contienda es el enemigo jurado de la unidad. Divide familias, rompe amistades, fractura iglesias y genera bandos opuestos, creando un ambiente de tensión y hostilidad. Una iglesia donde hay contienda es una iglesia débil, incapaz de funcionar eficazmente como cuerpo de Cristo.
2. Obstaculiza la Oración y la Relación con Dios
Cuando estamos inmersos en contienda, nuestra comunión con Dios se ve seriamente afectada. Mateo 5:23-24 nos instruye a reconciliarnos con nuestro hermano antes de presentar nuestra ofrenda. Esto sugiere que las relaciones rotas entre hermanos pueden crear una barrera en nuestra relación con el Padre. La amargura, el resentimiento y el espíritu de contienda en el corazón son venenos que nos alejan de la presencia de Dios.
3. Mal Testimonio para los No Creyentes
Una de las mayores tristezas de la contienda es el mal testimonio que proyecta al mundo. Si la iglesia, que proclama el amor de Cristo, está plagada de divisiones y pleitos, ¿qué mensaje enviamos a aquellos que buscan esperanza? Jesús dijo: «En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros» (Juan 13:35). La contienda apaga esa luz y empaña la imagen de Cristo.
4. Engendra Más Pecado
La contienda rara vez se presenta sola. Es un caldo de cultivo para otros pecados: el chisme, la calumnia, la mentira, el resentimiento, la amargura, la ira, la falta de perdón. Una vez que la contienda echa raíces, es como una bola de nieve que crece y arrastra consigo una avalancha de actitudes pecaminosas que deterioran el carácter de las personas.
5. Produce Confusión y Toda Obra Perversa
Santiago 3:16 es contundente: «Porque donde hay celos y contención, allí hay perturbación y toda obra perversa». La contienda no solo genera caos, sino que crea un ambiente propicio para que prosperen las malas acciones y las intenciones torcidas. La paz y el orden son sustituidos por la confusión y la disfunción.
Lo he visto innumerables veces. Una contienda en una familia puede llevar a años de distanciamiento y dolor. En el ámbito laboral, puede destruir equipos y proyectos. En la iglesia, puede desviar la atención de la misión principal de glorificar a Dios y alcanzar a los perdidos, enfocándola en luchas internas estériles. Es un cáncer que debe ser extirpado con diligencia y valentía.
La Perspectiva Divina sobre la Contienda: Un Llamado a la Paz
Dios no es indiferente a la contienda; de hecho, la aborrece profundamente. Proverbios 6:16-19 lista siete cosas que Jehová aborrece, y entre ellas está «el que siembra cizaña entre hermanos». Este versículo encapsula la repugnancia de Dios por aquellos que activamente fomentan la discordia y la desunión. El carácter de Dios es amor, paz y unidad, y todo lo que se opone a ello es contrario a su voluntad.
El mensaje de Jesús es un llamado constante a la paz y la reconciliación. Él mismo es el «Príncipe de Paz» (Isaías 9:6). Sus enseñanzas nos instan a ser pacificadores (Mateo 5:9), a amar a nuestros enemigos (Mateo 5:44) y a perdonar setenta veces siete (Mateo 18:22). El evangelio mismo es un mensaje de reconciliación: la reconciliación del hombre con Dios y, por extensión, la reconciliación de los hombres entre sí.
El apóstol Pablo, en sus cartas, recalca la importancia de la paz y la unidad. En Romanos 12:18, nos exhorta: «Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres». Y en Romanos 14:19, nos anima a «seguir lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación». La vida cristiana no es una invitación a la confrontación constante, sino a la búsqueda activa de la armonía.
El Espíritu Santo, al habitar en los creyentes, produce el «fruto del Espíritu», que incluye amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Gálatas 5:22-23). Todas estas virtudes son antídotos directos contra la contienda. Las obras de la carne (enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, etc.) son el resultado de vivir bajo el control de nuestra naturaleza pecaminosa, mientras que el fruto del Espíritu es la manifestación de la vida de Cristo en nosotros. Por lo tanto, un cristiano que vive en contienda constante está, en cierta medida, resistiendo la obra del Espíritu Santo en su vida.
Estrategias Bíblicas para Evitar y Resolver la Contienda
Una vez que hemos entendido qué es contienda según la Biblia y sus nefastas consecuencias, la pregunta natural es: ¿cómo la evitamos y cómo la resolvemos cuando ya ha surgido? Afortunadamente, la Escritura nos ofrece un manual completo para manejar los conflictos y vivir en paz:
1. Humildad y Mansedumbre
Filipenses 2:3-4 nos dice: «Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien, con humildad, considerando cada uno a los demás como superiores a sí mismo; no buscando cada uno su propio interés, sino cada cual también el de los otros». La humildad es la virtud cardinal que desarma el orgullo y permite que el amor prevalezca. Reconocer nuestras propias fallas y no insistir en tener siempre la razón es un paso gigante hacia la paz. La mansedumbre, lejos de ser debilidad, es fuerza bajo control, la capacidad de responder con calma y gracia incluso ante la provocación.
2. Amor y Perdón
El amor «no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor» (1 Corintios 13:5). El amor es el mayor mandamiento y el fundamento de toda relación sana. Donde hay amor genuino, la contienda no puede prosperar. Y cuando el daño ya está hecho, el perdón es la única vía para la restauración. Perdonar no significa condonar el pecado, sino liberar al ofensor y liberarse a uno mismo de la prisión de la amargura y el resentimiento.
3. Sabiduría de lo Alto
Santiago 3:17-18 describe la sabiduría que viene de Dios como «primeramente pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía. Y el fruto de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz». Buscar la guía de Dios en medio de un conflicto, orar por discernimiento y aplicar los principios divinos es esencial para encontrar soluciones justas y pacíficas.
4. Comunicación Efectiva y Escucha Activa
Muchas contiendas se gestan por malentendidos o por la incapacidad de expresarse y escuchar adecuadamente. Es vital hablar la verdad en amor (Efesios 4:15), pero también estar dispuestos a escuchar con atención y empatía la perspectiva del otro, buscando comprender antes de ser comprendido. Evitar suposiciones y confrontar directamente (y en amor) a la persona con la que tenemos un problema, en lugar de chismear con otros, es un principio bíblico fundamental (Mateo 18:15-17).
5. Evitar Chismes y Murmuraciones
Como ya mencionamos, Proverbios nos advierte sobre el papel del chismoso en la contienda. Debemos ser guardianes de nuestra lengua y negarnos a participar en conversaciones que denigran a otros o siembran discordia. Filipenses 4:8 nos anima a pensar en «todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre».
6. Ceder por el Bien Mayor
A veces, la resolución de una contienda implica que una de las partes ceda en algo que no es un principio bíblico fundamental. Romanos 14 y 15 nos enseñan a ser considerados con los hermanos más débiles en la fe y a no usar nuestra libertad para causar tropiezo. En muchas ocasiones, la paz es más valiosa que tener la última palabra o imponer nuestra preferencia personal.
7. Buscar la Reconciliación Activamente
Jesús nos manda a ser proactivos en la reconciliación. «Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y anda, reconcíliate primero con tu hermano, y entonces ven y presenta tu ofrenda» (Mateo 5:23-24). Esto requiere valentía y humildad, pero es el camino que Dios ha trazado para nosotros.
En mi propia vida, he comprobado que estas estrategias funcionan. No son fáciles de aplicar, especialmente cuando las emociones están a flor de piel. Requieren morir al yo, a nuestro orgullo y a nuestro deseo de controlar la narrativa. Pero cada vez que he optado por la humildad, el amor y la búsqueda sincera de la paz, los resultados han sido transformadores. La paz que se recupera después de una contienda resuelta bíblicamente es un testimonio poderoso del poder de Dios.
Preguntas Frecuentes sobre la Contienda Bíblica
¿Es siempre malo el desacuerdo? ¿Hay una diferencia entre desacuerdo y contienda?
No, el desacuerdo no es inherentemente malo. De hecho, la Biblia reconoce que las personas pueden tener diferentes puntos de vista, e incluso en la iglesia primitiva hubo debates acalorados sobre asuntos doctrinales y prácticas (Hechos 15 sobre la circuncisión). Un desacuerdo saludable y respetuoso, donde las personas exponen sus argumentos con humildad y buscan la verdad, puede ser una herramienta para el crecimiento, el aprendizaje y la toma de mejores decisiones.
La clave está en la actitud y el espíritu con el que se aborda la diferencia. La contienda, como hemos visto al analizar qué es contienda según la Biblia, se caracteriza por el egoísmo, el orgullo, la rivalidad y la hostilidad. Busca la preeminencia personal, la victoria a toda costa, la denigración del otro, y a menudo lleva a la ruptura de relaciones. En cambio, un desacuerdo bíblico se mantiene dentro de los límites del amor, el respeto y la búsqueda de la edificación mutua. Se enfoca en el problema, no en la persona, y está dispuesto a escuchar, aprender y, si es necesario, ceder por el bien mayor de la unidad y la paz.
¿Cómo puedo resolver una contienda si la otra persona no quiere cooperar?
Resolver una contienda cuando solo una de las partes está dispuesta a cooperar es, sin duda, uno de los desafíos más grandes. La Biblia nos exhorta a hacer lo que dependa de nosotros para estar en paz con todos (Romanos 12:18), lo cual implica que no siempre podemos controlar la respuesta del otro. Sin embargo, hay pasos que puedes seguir incluso en esta situación.
Primero, asegúrate de haber examinado tu propio corazón y de haber hecho tu parte. Pide perdón por cualquier contribución que hayas hecho al conflicto, aunque sea mínima. Expresa tu deseo de reconciliación de manera clara y sin reproches. Segundo, si la persona no responde a tus intentos directos, considera buscar la ayuda de un mediador sabio y neutral, preferiblemente alguien respetado por ambas partes, como un líder de tu comunidad de fe. Este es un principio que se desprende de Mateo 18:16, donde Jesús aconseja tomar a uno o dos testigos. Si aún así la otra persona se niega a la reconciliación o persiste en la hostilidad, llega un punto en el que, para proteger tu propia paz y bienestar espiritual, debes entregar la situación a Dios en oración. Esto no significa que dejas de amar o de orar por la persona, sino que reconoces tus límites y confías en la justicia y la misericordia divinas. A veces, la paciencia y el tiempo, junto con la intercesión, pueden obrar milagros.
¿Qué papel juega el perdón en la resolución de contiendas?
El perdón es absolutamente central y no negociable en la resolución de contiendas y en la vida cristiana en general. Es el puente que une los corazones rotos y permite la restauración de las relaciones. Jesús nos enseñó a perdonar no solo una vez, sino repetidamente, «hasta setenta veces siete» (Mateo 18:22), lo que simboliza un perdón ilimitado.
Perdonar implica liberar a la persona que nos ofendió de la deuda que creemos que tiene con nosotros. No significa olvidar lo sucedido, ni condonar el pecado, ni necesariamente restaurar la confianza o la relación a su estado original de inmediato. Sin embargo, sí implica renunciar a la amargura, al resentimiento y al deseo de venganza. Cuando perdonamos, liberamos nuestra propia alma de la prisión de estas emociones tóxicas. Sin perdón, las heridas de la contienda se enconan, impidiendo cualquier posibilidad de sanación y restauración. El perdón abre la puerta a la reconciliación, aunque la reconciliación es un proceso que requiere la participación y el arrepentimiento de ambas partes. Para el cristiano, perdonar es un mandamiento y un reflejo del perdón que hemos recibido de Dios a través de Cristo.
¿Cómo afecta la contienda a mi vida espiritual?
La contienda tiene un efecto corrosivo y profundamente negativo en la vida espiritual de un creyente. Primeramente, perturba tu paz interior, que es uno de los frutos del Espíritu Santo (Gálatas 5:22). Cuando estás en contienda, es difícil experimentar la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento. Esta inquietud puede robarte el gozo y el contentamiento.
Además, la contienda obstaculiza tu comunión con Dios. Como mencionamos, Jesús mismo nos llama a reconciliarnos con nuestro hermano antes de acercarnos al altar (Mateo 5:23-24). Un corazón lleno de resentimiento, amargura o un espíritu combativo crea una barrera en la oración y en la adoración. No podemos adorar a Dios con sinceridad si guardamos hostilidad hacia nuestro prójimo. También puede llevarte a pecar más, ya que la contienda a menudo va de la mano con el chisme, la ira, la calumnia y el orgullo, alejándote de un caminar íntegro con el Señor. La contienda desvía tu enfoque de lo espiritual a lo carnal, impidiendo tu crecimiento en gracia y conocimiento de Cristo. Es como un ancla que te detiene en tu viaje de fe, impidiéndote alcanzar la plenitud que Dios tiene para ti.
¿Puede la contienda ser una señal de una fe inmadura?
En muchos casos, sí, la contienda puede ser un claro indicador de inmadurez espiritual. El apóstol Pablo abordó este punto directamente cuando reprendió a la iglesia de Corinto por sus divisiones y pleitos, diciendo: «Porque aún sois carnales; pues habiendo entre vosotros celos, contiendas y disensiones, ¿no sois carnales, y andáis como hombres?» (1 Corintios 3:3).
Un creyente maduro, guiado por el Espíritu Santo, exhibirá los frutos del Espíritu, entre los cuales están el amor, la paz, la paciencia y la mansedumbre, virtudes que son antídotos directos contra la contienda. Un cristiano inmaduro, en cambio, tiende a ser más susceptible a las «obras de la carne», que incluyen las contiendas y los celos. La madurez implica tener la capacidad de discernir entre un desacuerdo constructivo y una contienda destructiva, de priorizar la unidad del cuerpo de Cristo sobre las preferencias personales, de ceder por amor y de perdonar. La contienda persistente sugiere que la persona todavía está luchando por someter su ego y sus deseos carnales al señorío de Cristo, lo cual es una marca de inmadurez espiritual que necesita ser abordada con arrepentimiento y búsqueda de la guía divina.
¿Qué puedo hacer si soy testigo de una contienda entre otros creyentes?
Si eres testigo de una contienda entre hermanos en la fe, tienes una responsabilidad bíblica de no ser un mero espectador pasivo, sino de buscar la paz y la reconciliación. Proverbios 26:17 advierte: «El que se entremete en pleito ajeno es como el que toma al perro por las orejas», lo que implica que hay que actuar con sabiduría y no empeorar la situación.
El primer paso es orar por la situación y por las personas involucradas, pidiendo la guía de Dios. Luego, dependiendo de tu relación con las partes y de la gravedad de la contienda, puedes intentar ser un pacificador. Esto puede implicar hablar con cada una de las partes individualmente, no para tomar partido o chismear, sino para escucharlas, validar sus sentimientos y animarlas a buscar la reconciliación y el perdón. Si es apropiado y las partes lo aceptan, podrías ofrecerte como mediador, facilitando un diálogo constructivo donde puedan expresarse y escucharse mutuamente en un ambiente seguro y respetuoso. Tu objetivo debe ser siempre el de restaurar la relación y promover la unidad, recordando el amor de Cristo. Si la contienda persiste y está causando un daño significativo a la comunidad, puede ser necesario involucrar a los líderes de la iglesia para que intervengan con sabiduría y autoridad, siguiendo el principio de Mateo 18:17 de llevar el asunto a la iglesia.
Conclusión: Un Llamado Urgente a la Paz y la Unidad
Al reflexionar sobre qué es contienda según la Biblia, nos queda claro que no es un problema menor, sino una grave afrenta al carácter de Dios y un obstáculo formidable para la vida cristiana auténtica. Es una de las «obras de la carne» que nos aleja de la semejanza de Cristo y destruye la belleza de la comunión. Mi experiencia personal y la observación de muchas comunidades me han confirmado que las contiendas no solo desgastan a las personas, sino que también desvían la energía y los recursos de lo que realmente importa: extender el Reino de Dios y vivir vidas que reflejen Su amor.
La Escritura nos llama insistentemente a buscar la paz, a ser pacificadores y a mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Esto no significa evitar todo desacuerdo, sino enfrentarlos con una actitud de humildad, amor y el deseo sincero de edificar, no de destruir. Es un desafío constante, sin duda, pero es un camino que vale la pena recorrer. Al cultivar el fruto del Espíritu en nuestras vidas, al practicar el perdón, la mansedumbre y la comunicación amorosa, podemos ser agentes de reconciliación en un mundo fragmentado. Solo así, al dejar atrás las contiendas y abrazar la paz, podremos reflejar verdaderamente la luz de Cristo y vivir en la plenitud que Él anhela para cada uno de nosotros.