Qué significa el verbo it: Desentrañando el Pronombre Multifacético y sus Claves en el Inglés Cotidiano

Qué significa el verbo it: Desentrañando el Pronombre Multifacético y sus Claves en el Inglés Cotidiano

Recuerdo vívidamente una anécdota de mis inicios en el aprendizaje del inglés, una que quizás resuene con muchos hispanohablantes. Estaba yo en una clase avanzada, intentando traducir una frase aparentemente sencilla: «Está lloviendo». Con toda la lógica del mundo, mi mente en español buscaba un sujeto que no existía en la construcción idiomática de mi lengua madre. Al final, lo que salió de mi boca fue un titubeante «Is raining», solo para ser corregido de inmediato por mi profesor: «No, no, es ‘It is raining'». Aquella pequeña partícula, «it», me parecía un fantasma gramatical, una entidad caprichosa que aparecía y desaparecía sin previo aviso, dejando a uno preguntándose: ¿qué significa el verbo «it», si es que lo es? Y, más importante aún, ¿cuándo demonios hay que usarlo y cuándo no?

Esta confusión inicial es, créanme, la piedra de tope para muchísimos estudiantes. Y es que, si bien en el título he aludido a «el verbo it» (una forma común y, a veces, simplificada de referirse a esta partícula en el habla coloquial cuando se busca entender su función), lo cierto es que «it» no es un verbo en sí mismo, sino un pronombre. ¡Ahí está el primer gran desvelo! Sin embargo, su omnipresencia y su papel crucial como «sujeto fantasma» o «pronombre expletivo» en el inglés lo vinculan tan intrínsecamente a la estructura verbal que es natural percibirlo casi como parte de la acción misma. En esencia, «it» es una de esas palabras pequeñas pero poderosísimas que arman y desarman oraciones, y dominarla es un pasaporte a la fluidez y a la comprensión profunda del idioma de Shakespeare.

Para disipar cualquier neblina, aquí va la respuesta directa y al grano: «It» es un pronombre personal de tercera persona del singular en inglés. Su función principal es la de sustituir a un sustantivo que no es una persona (es decir, un objeto, una cosa, un animal, un concepto abstracto o una idea), actuando tanto como sujeto como objeto en una oración. Pero su complejidad yace en que, además, cumple un rol fundamental como sujeto «vacío» o «impersonal» en una gran cantidad de construcciones que en español simplemente omitimos o expresamos de otra forma, como en el famoso ejemplo del clima.

El «It» como Pronombre de Sustitución: Cuando Reemplaza y Aclara

Empecemos por lo más básico y palpable. Cuando hablamos de algo que no es un ser humano, «it» es nuestro aliado para no repetir el sustantivo una y otra vez. Es la versión inglesa de nuestro «ello» o, más comúnmente, la elisión del sujeto cuando este se infiere del contexto.

Sustituyendo Cosas y Objetos

• Si hablamos de un libro: «I bought a new book. It is very interesting.» (Compré un libro nuevo. Es muy interesante.) Aquí, «it» reemplaza a «a new book».
• Con un coche: «My car broke down. I need to fix it.» (Mi coche se averió. Necesito arreglarlo.) En este caso, «it» funciona como objeto directo.

Sustituyendo Animales

Generalmente, para animales de los que no conocemos el género o cuando no queremos personificarlos, utilizamos «it». Sin embargo, si el animal es una mascota y se le tiene cariño o se conoce su género, a menudo se usan «he» o «she».

• Un pájaro: «Look at that bird. It‘s singing beautifully.» (Mira ese pájaro. Está cantando preciosamente.)
• Una mascota (género desconocido): «I found a lost kitten. It was very scared.» (Encontré un gatito perdido. Estaba muy asustado.)

Sustituyendo Ideas y Conceptos Abstractos

Aquí es donde «it» empieza a mostrar su versatilidad, manejando abstracciones que en español a menudo se quedan sin un pronombre explícito o se resuelven con otras construcciones.

• Una idea: «That’s a great idea! Let’s discuss it.» (¡Esa es una gran idea! Vamos a discutirla.)
• Un problema: «We have a big problem. We need to solve it quickly.» (Tenemos un gran problema. Necesitamos resolverlo rápidamente.)

El «It» como Sujeto Impersonal o «Dummy Subject»: El Fantasma Gramatical que Impulsa Oraciones

Esta es, sin duda, la faceta más intrincada y, a la vez, más crucial de «it» para los hispanohablantes. En inglés, casi todas las oraciones deben tener un sujeto explícito. A diferencia del español, donde las oraciones impersonales o aquellas con sujetos tácitos son moneda corriente («Llueve», «Es tarde», «Es importante»), el inglés no puede permitirse el lujo de esa elipsis en muchos casos. Es aquí donde «it» entra en juego, actuando como un mero marcador gramatical, un sujeto que no aporta significado léxico, pero que es indispensable para la estructura de la oración. Lo llamamos «dummy subject» o «expletive it».

Expresiones Climáticas y Atmosféricas

Probablemente, el uso más famoso y el que me hizo sufrir en mis inicios. Siempre con «it».

• «It‘s raining.» (Está lloviendo.)
• «It‘s snowing.» (Está nevando.)
• «It‘s hot today.» (Hace calor hoy.)
• «It‘s windy.» (Hace viento.)
• «It‘s cloudy.» (Está nublado.)

Expresiones de Tiempo

Para hablar de la hora, los días de la semana, fechas, etc., «it» es el sujeto innegociable.

• «It‘s 3 o’clock.» (Son las 3.)
• «It‘s Monday.» (Es lunes.)
• «It‘s my birthday tomorrow.» (Mañana es mi cumpleaños.)
• «It‘s almost midnight.» (Es casi medianoche.)

Expresiones de Distancia y Medida

Cuando se habla de distancias o de cuánto se tarda en hacer algo.

• «It‘s 10 kilometers from here.» (Está a 10 kilómetros de aquí.)
• «It takes 20 minutes to get there.» (Se tardan 20 minutos en llegar allí.)
• «It‘s not far.» (No está lejos.)

Expresiones Impersonales Generales (Para Opinar o Describir Situaciones)

Aquí, «it» introduce una opinión o una descripción general de una situación o una acción, a menudo seguido de un adjetivo y un infinitivo o una cláusula con «that».

• «It‘s important to be on time.» (Es importante ser puntual.)
• «It‘s difficult to learn a new language.» (Es difícil aprender un idioma nuevo.)
• «It‘s good that you came.» (Qué bueno que viniste.)
• «It seems that she is happy.» (Parece que ella está feliz.)

En estos casos, «it» no se refiere a nada en particular, sino que simplemente ocupa el lugar del sujeto para que la oración tenga una estructura gramaticalmente correcta en inglés. La verdadera «información» de la oración está en la cláusula o el infinitivo que sigue.

Oraciones Hendidas (Cleft Sentences): Resaltando Información

Las oraciones hendidas (o «cleft sentences») son estructuras que se usan para poner énfasis en una parte específica de la oración. «It» es fundamental en ellas.

• «It was John who broke the window.» (Fue John quien rompió la ventana.) Aquí se enfatiza que fue John, no otra persona.
• «It is in the kitchen that I left my keys.» (Es en la cocina donde dejé mis llaves.) Se subraya la ubicación.
• «It was last night that I saw her.» (Fue anoche cuando la vi.) Se enfatiza el momento.

Este tipo de construcciones son muy comunes en el habla y la escritura para destacar cierta información, y el «it» inicial es una pieza clave para armarlas.

«It» en Expresiones Idiomáticas y Frases Hechas: El Sabor del Idioma

Más allá de sus funciones gramaticales, «it» se cuela en un sinfín de expresiones idiomáticas, dándoles un significado que va más allá de la suma de sus partes. Entender estas frases es vital para una inmersión completa en el inglés, pues son el pan de cada día en el habla coloquial.

Aquí les comparto algunas de las más comunes, con su significado y un ejemplo para que le «pillen el truco»:

• Get it: Significa «entenderlo» o «captarlo».

  He explained the problem, and after a moment, I finally got it. (Explicó el problema, y después de un momento, finalmente lo entendí.)

• Make it: Tiene varios significados, como «lograrlo», «conseguir llegar a tiempo», «tener éxito» o «lograr fabricar/preparar algo».

  I hope I can make it to the party on time. (Espero poder llegar a tiempo a la fiesta.)

  She worked hard and made it to the top of her profession. (Trabajó duro y llegó a la cima de su profesión.)

  Can you make it for dinner tonight? (¿Puedes venir a cenar esta noche? / ¿Puedes preparar la cena esta noche? – depende del contexto)

• Take it easy: Significa «tomárselo con calma», «relajarse».

  You’ve been working too hard. You should take it easy this weekend. (Has estado trabajando demasiado. Deberías tomártelo con calma este fin de semana.)

• Let it go: Significa «dejarlo ir», «olvidarlo», «no aferrarse a algo (un resentimiento, un problema)».

  Don’t dwell on past mistakes, just let it go. (No te aferres a los errores pasados, simplemente déjalo ir.)

• Go for it: Expresión de ánimo que significa «¡adelante!», «¡a por ello!», «¡inténtalo!».

  You have a great idea, you should definitely go for it! (Tienes una gran idea, ¡definitivamente deberías intentarlo!)

• It goes without saying: Significa «huelga decir», «no hace falta decirlo», «es obvio».

  It goes without saying that you should always be honest. (Huelga decir que siempre debes ser honesto.)

• It depends: Significa «depende».

  Are you going to the beach tomorrow? Well, it depends on the weather. (¿Vas a la playa mañana? Pues, depende del clima.)

• It’s up to you: Significa «es tu decisión», «depende de ti».

  We can go to the cinema or stay home. It‘s up to you. (Podemos ir al cine o quedarnos en casa. Es tu decisión.)

• Call it a day: Significa «dar por terminado el día (de trabajo, una actividad)», «dejarlo por hoy».

  We’ve worked enough, let’s call it a day. (Ya hemos trabajado suficiente, vamos a darlo por terminado por hoy.)

• Rough it: Significa «vivir de forma espartana», «arreglárselas con lo básico», «pasar privaciones».

  We decided to go camping and really rough it in the wilderness. (Decidimos ir de camping y realmente arreglárnoslas con lo básico en la naturaleza.)

• See to it: Significa «asegurarse de que algo se haga», «encargarse de algo».

  Can you see to it that all the doors are locked before you leave? (¿Puedes asegurarte de que todas las puertas estén cerradas antes de irte?)

• Hit it off: Significa «llevarse bien desde el principio», «tener buena química».

  They met at the party and really hit it off. (Se conocieron en la fiesta y se llevaron muy bien desde el principio.)

• Cut it out!: Exclamación que significa «¡Basta ya!», «¡Corta el rollo!».

  Stop that noise! Cut it out! (¡Para ese ruido! ¡Basta ya!)

• Spill the beans / Spill it: Significa «soltar la sopa», «contar un secreto».

  Come on, spill it! What did he say? (¡Venga, suelta la sopa! ¿Qué dijo?)

• That’s it!: Significa «¡Eso es!», «¡Ya está!», «¡Se acabó!».

  You’ve cleaned the whole house? That’s it! Now you can rest. (¿Has limpiado toda la casa? ¡Eso es! Ahora puedes descansar.)

  I’ve had enough of your excuses. That’s it! (Estoy harto de tus excusas. ¡Se acabó!)

• Give it a try / Give it a go: Significa «intentarlo», «probarlo».

  I’m not sure if I can do it, but I’ll give it a try. (No estoy seguro de poder hacerlo, pero lo intentaré.)

• Get over it: Significa «superarlo», «asumirlo», «pasar página».

  You need to stop feeling sorry for yourself and get over it. (Necesitas dejar de sentir lástima por ti mismo y superarlo.)

• Keep at it: Significa «perseverar», «seguir con ello».

  Learning a language is hard, but if you keep at it, you’ll succeed. (Aprender un idioma es difícil, pero si perseveras, tendrás éxito.)

• Pull it off: Significa «lograrlo», «conseguirlo (a menudo a pesar de las dificultades)».

  Everyone thought he would fail, but he managed to pull it off. (Todos pensaban que fracasaría, pero logró conseguirlo.)

• Have it in for someone: Significa «tenerle manía a alguien», «guardarle rencor».

  I think my boss has it in for me; he’s always criticizing my work. (Creo que mi jefe me tiene manía; siempre está criticando mi trabajo.)

Diferenciando «It» de «This» y «That»: ¿Cuándo Usar Cuál?

Otra fuente de enredo común para los que estamos aprendiendo inglés es la distinción entre «it», «this» y «that». Aunque los tres pueden referirse a cosas no humanas, sus funciones son distintas:

• It: Como ya hemos visto, es un pronombre personal que sustituye a un sustantivo previamente mencionado o implícito. Se utiliza para referirse a algo sin ponerle énfasis espacial o temporal. Es el pronombre «neutro» por excelencia.

  I saw a beautiful painting. It was enormous. (Vi un cuadro precioso. Era enorme.)

• This: Es un pronombre o adjetivo demostrativo que se usa para referirse a algo que está cerca del hablante o que se está presentando por primera vez o introduciendo en la conversación. Implica cercanía, inmediatez o novedad.

  What’s this? (¿Qué es esto? – mostrando un objeto)

  This is my friend, Maria. (Esta es mi amiga, María.)

  I’ve got a new idea, and this is what I’m thinking… (Tengo una idea nueva, y esto es lo que estoy pensando…)

• That: También es un pronombre o adjetivo demostrativo, pero se refiere a algo que está lejos del hablante, o a algo que ya se ha mencionado y se quiere señalar o contrastar. Implica distancia o referencia a algo ya conocido.

  Look at that car over there. (Mira ese coche de ahí.)

  You said you wanted to travel. That‘s a great goal. (Dijiste que querías viajar. Esa es una gran meta.)

En resumen, «it» es el sustituto por defecto. «This» trae las cosas a la cercanía o las introduce. «That» las aleja o las señala como algo ya conocido o distante. Un pequeño truco es que «this» y «that» suelen llevar una carga de énfasis o indicación, mientras que «it» es más neutral y funcional.

Errores Comunes que los Hispanohablantes Cometen con «It» (y Cómo Evitarlos)

La dificultad con «it» nace, en gran medida, de las diferencias estructurales entre el inglés y el español. Aquí están los tropiezos más frecuentes y cómo sortearlos:

1. Omitir «It» como Sujeto en Oraciones Impersonales

Este es el error cardinal. En español decimos «Llueve», «Hace frío», «Es difícil», «Es tarde». En inglés, la gramática exige un sujeto.

• Incorrecto: «Is raining.» / «Is cold.» / «Is difficult.»
• Correcto: «It‘s raining.» / «It‘s cold.» / «It‘s difficult.»

Mi consejo: Acostúmbrate a que cada vez que empieces una oración en inglés, pienses en un sujeto. Si no es una persona, ni un objeto específico del que ya has hablado, y la frase en español suena impersonal, ¡seguramente necesitas un «it»!

2. Confundir «It» con «He» o «She» para Animales o Bebés

Aunque en español le damos género a los animales («el perro», «la gata») e incluso a veces a los objetos, en inglés la regla general es usar «it» para animales, a menos que sean mascotas muy queridas y sepamos su género.

• Incorrecto (para un perro desconocido): «He is barking.»
• Correcto: «It is barking.»

Para bebés, aunque se acepta «it» si el género es desconocido o se habla en un contexto muy general, es cada vez más común y sensible usar «he» o «she» una vez que se conoce el género del bebé, o incluso antes, por deferencia. Sin embargo, para objetos inanimados o conceptos abstractos, jamás «he» o «she».

3. Usar «It» Donde Sería Más Natural «This» o «That» para Enfatizar o Señalar

Aunque «it» puede usarse para referirse a algo, a veces queremos señalar o enfatizar. En esos casos, «this» o «that» son más apropiados.

• Menos natural (al mostrar algo): «What is it?» (Si estás mostrando un objeto por primera vez).
• Más natural: «What is this?»

Mi consejo: Si estás señalando físicamente algo, o introduciendo una idea nueva y quieres que el interlocutor le preste atención específica, opta por «this» o «that». Si simplemente estás refiriéndote a algo que ya se conoce o es parte del contexto general, «it» es lo correcto.

4. Traducción Literal de «Lo» o «La» como «It» en Todos los Casos

A menudo, en español usamos «lo», «la» para referirnos a un objeto o una idea. Si bien «it» puede traducir esto, no siempre es así, especialmente cuando «lo» es un artículo neutro o forma parte de una construcción verbal.

• «Lo importante es la salud.» (No se traduce «The important is the health» o «It important is health»)
  • Correcto: «The important thing is health.» o «It is important to be healthy.»
• «No lo creo.» (Aquí «lo» se refiere a una idea, un hecho.)
  • Correcto: «I don’t believe it.»

Mi consejo: Piensa en la función de «lo/la» en español. Si es un pronombre de objeto directo que se refiere a una cosa o idea específica, es probable que «it» sea la traducción. Si «lo» es un artículo neutro o forma parte de una frase nominal, la traducción será diferente.

Consejos Pro y Opiniones Personales para Dominar «It»

Como alguien que ha pasado por el proceso, mi mayor consejo es la exposición constante. Leer, escuchar y hablar inglés te ayudará a internalizar los patrones donde «it» aparece de forma natural.

Desde mi perspectiva, la clave está en cambiar el chip mental del español al inglés en cuanto a la estructura oracional. Los hispanohablantes tenemos una flexibilidad maravillosa para omitir sujetos, pero en inglés, esa libertad es limitada. Imaginen que el inglés es un idioma un poco más «cuadrado» o «rígido» en su sintaxis básica: necesita sus piezas en su sitio. «It» es una de esas piezas fundamentales cuando el sujeto real no está o no es una persona.

No se frustren si al principio «it» les parece escurridizo. Es una parte normal del proceso. Concentren su atención en los patrones: «It’s [adjetivo] to [verbo]», «It’s [tiempo/clima]», «It was [persona] who…», y las expresiones idiomáticas. Con la práctica, el uso de «it» se volverá una segunda naturaleza, y dejará de ser ese «verbo fantasma» para convertirse en un aliado fiel en su camino hacia la fluidez.

A veces, la mejor forma de entender es simplemente aceptar que «así es como funciona». En español decimos «hace calor», no «él/ella hace calor». En inglés es «it’s hot», no «hot». No busquemos siempre una correspondencia palabra por palabra, sino una equivalencia funcional.

Preguntas Frecuentes sobre «It»

¿Cuándo no se traduce «it» al español?

Una de las mayores trampas para los hispanohablantes es intentar traducir «it» en cada ocasión. La verdad es que, en muchas de sus funciones más comunes, «it» simplemente no tiene un equivalente directo en español y se omite en la traducción.

Esto ocurre principalmente cuando «it» actúa como sujeto impersonal o «dummy subject». Por ejemplo, en frases sobre el clima como «It’s cold» (Hace frío), no decimos «Ello hace frío». Lo mismo pasa con el tiempo, «It’s late» (Es tarde), o con expresiones generales de opinión, «It’s necessary to study» (Es necesario estudiar). En todos estos casos, la riqueza de las oraciones impersonales en español nos permite prescindir de un sujeto explícito, mientras que en inglés, «it» es estructuralmente indispensable para llenar ese vacío gramatical.

Asimismo, en muchas oraciones hendidas (cleft sentences) donde «it» introduce un énfasis, su traducción puede variar. Por ejemplo, «It was I who called you» (Fui yo quien te llamó) elimina el «it» inicial al español porque la estructura enfática se logra de otra manera. Es decir, «it» sirve de armazón en inglés, pero ese armazón se desmonta en español porque nuestra lengua tiene sus propias maneras de construir el sentido.

¿Cuál es la diferencia entre «it» y «this» o «that»?

Aunque a veces se confunden, «it», «this» y «that» tienen roles distintos y complementarios. La diferencia fundamental reside en el grado de especificidad, énfasis y distancia (física o conceptual) que cada uno implica.

«It» es el pronombre más neutro y general. Su función primordial es reemplazar un sustantivo no humano que ya ha sido mencionado o que es claramente conocido por el contexto, evitando repeticiones. Piénsalo como un comodín para referirse a «la cosa» o «el asunto» sin añadir ningún tipo de matiz especial. Por ejemplo, «I have a new phone. It is very fast.» Aquí, «it» simplemente se refiere al teléfono sin más. Cuando actúa como sujeto impersonal, como en «It’s raining», tampoco tiene ningún referente específico, solo cumple una función gramatical obligatoria.

Por otro lado, «this» y «that» son pronombres o adjetivos demostrativos. Su objetivo principal es señalar o identificar algo de manera más específica, a menudo con una connotación de distancia. «This» se usa para algo que está cerca del hablante o que se está introduciendo en la conversación por primera vez, atrayendo la atención del oyente. «This is my car.» o «Listen to this!». «That» se utiliza para algo que está lejos del hablante, o para referirse a algo ya conocido o mencionado previamente que se quiere señalar o contrastar. «That house over there is huge.» o «That’s a good point.» La clave es que «this» y «that» siempre implican una elección, una referencia concreta que se quiere destacar, mientras que «it» es más un sustituto genérico.

¿Puede «it» referirse a una persona?

En el uso estándar del inglés contemporáneo, «it» generalmente no se refiere a una persona, sino a objetos, animales, ideas o como sujeto impersonal. Para personas, los pronombres correctos son «he» (él) y «she» (ella).

Sin embargo, hay algunas excepciones o contextos muy específicos donde podrías encontrar «it» refiriéndose a una persona. Una de las más comunes es cuando se identifica a alguien cuya identidad se desconoce o se pregunta por ella, especialmente en situaciones como contestar el teléfono o identificar a alguien detrás de una puerta. Por ejemplo, al preguntar «¿Quién es?», en inglés diríamos «Who is it?». O si alguien llama a la puerta, puedes preguntar «Who is it?». En este caso, «it» no deshumaniza, sino que se refiere a la identidad desconocida que se busca determinar.

Otro uso, aunque cada vez menos frecuente y a veces considerado anticuado o insensible, era referirse a un bebé cuyo género aún no se había revelado o era desconocido, como en «The baby is crying. It needs its bottle.» Sin embargo, por cortesía y para reflejar la identidad de la persona, es mucho más común usar «he» o «she» una vez que se conoce el género del bebé, o incluso de forma general si se prefiere evitar la ambigüedad.

Fuera de estos casos muy puntuales, usar «it» para referirse a una persona adulta consciente sería incorrecto y podría interpretarse como despectivo, ya que se estaría tratando a la persona como un objeto. Por lo tanto, la regla general es siempre reservar «he» o «she» para las personas.

¿Cómo se usa «it» en expresiones impersonales?

El uso de «it» en expresiones impersonales es una de las características más definitorias y a menudo desafiantes del inglés para los hispanohablantes, ya que en español, simplemente omitimos el sujeto en estas construcciones. En inglés, por el contrario, la presencia de un sujeto es casi siempre obligatoria, y ahí es donde «it» entra en acción como un «sujeto vacío» o «dummy subject».

Las expresiones impersonales son aquellas que no se refieren a una persona o cosa específica, sino que describen una situación general, el clima, el tiempo, la distancia o la importancia de algo. En todos estos escenarios, «it» actúa como un marcador gramatical, ocupando la posición del sujeto para que la oración sea sintácticamente correcta, sin aportar un significado léxico propio. Es como un «placeholder», un espacio reservado para el sujeto.

Tenemos los ejemplos clásicos relacionados con el clima: «It’s sunny» (Está soleado), «It’s going to rain» (Va a llover). Para el tiempo: «It’s eight o’clock» (Son las ocho), «It’s getting late» (Se está haciendo tarde). Para distancias o duración: «It’s a long way home» (Es un largo camino a casa), «It takes two hours to fly there» (Se tardan dos horas en volar hasta allí). Y para valoraciones generales: «It’s important to listen» (Es importante escuchar), «It seems that he is right» (Parece que tiene razón). En todos estos casos, el «it» es crucial para la estructura de la oración en inglés, aunque su significado directo se diluya al traducirlo al español.

¿Qué papel juega «it» en las oraciones hendidas (cleft sentences)?

Las oraciones hendidas, o «cleft sentences», son una herramienta estilística potente en inglés que permite al hablante o escritor poner un énfasis particular en una parte específica de la oración. «It» es el pilar fundamental sobre el que se construyen estas estructuras.

El formato básico de una oración hendida con «it» es «It is/was [elemento enfatizado] that/who [resto de la oración]». La función de «it» aquí es la de un pronombre introductorio. No se refiere a nada en particular, sino que simplemente inicia la estructura para señalar que lo que sigue es lo que se quiere destacar. Es como un foco de luz que ilumina una parte específica de la información.

Por ejemplo, en la oración «I met John at the cafe yesterday», la información puede ser dividida y enfatizada de varias maneras usando «it». Si queremos enfatizar a la persona: «It was John that/who I met at the cafe yesterday» (Fue a John a quien conocí en el café ayer). Si queremos enfatizar el lugar: «It was at the cafe that I met John yesterday» (Fue en el café donde conocí a John ayer). O si queremos enfatizar el tiempo: «It was yesterday that I met John at the cafe» (Fue ayer cuando conocí a John en el café).

El «it» inicial permite descomponer una oración simple en dos partes, una que presenta la información de manera general («It is…») y otra que contiene la información nueva o la que se quiere enfatizar. Es un recurso muy útil para la comunicación efectiva, ya que dirige la atención del oyente o lector hacia el punto más relevante, dándole un tono más natural y expresivo al discurso.

¿Existen expresiones idiomáticas esenciales con ‘it’ que deba conocer?

¡Absolutamente! El pronombre «it» es un ingrediente clave en innumerables expresiones idiomáticas en inglés, y conocerlas es crucial para sonar más nativo y entender el inglés coloquial. Estas frases, al ser modismos, no suelen traducirse literalmente, por lo que su significado debe aprenderse de memoria y en contexto.

Ya hemos explorado una lista considerable de ellas, pero para reiterar y enfatizar su importancia, pensemos en algunas de las más usadas en la vida diaria. «Get it» (entender algo) es fundamental en cualquier conversación. Si alguien te cuenta algo y no estás seguro de haber captado el mensaje, preguntar «¿Do you get it?» es lo más natural. Luego está «make it», una expresión polisémica que, dependiendo del contexto, puede significar desde «tener éxito» hasta «lograr llegar a un lugar o evento». Si un amigo te pregunta «¿Can you make it to the party?», te está preguntando si podrás asistir.

«Let it go» (dejar ir, superar) es una frase cargada de emoción y sabiduría popular, muy usada para aconsejar a alguien que abandone un resentimiento o una preocupación. Y si quieres animar a alguien a tomar una oportunidad, «Go for it!» es la expresión perfecta, cargada de energía positiva.

No menos importantes son frases como «It depends» (depende), que es una respuesta comodín muy útil, o «It’s up to you» (es tu decisión), que delega la elección. Estas frases son el tejido conectivo de las conversaciones diarias y, aunque «it» sea una palabra pequeña, su presencia en estos modismos es gigantesca para la comprensión y la fluidez. Familiarizarse con ellas no solo enriquecerá tu vocabulario, sino que te abrirá las puertas a una comprensión más profunda de la cultura angloparlante.