Recuerdo perfectamente el día en que un amigo, fanático acérrimo de las artes marciales mixtas, me preguntó con una mezcla de sorpresa y genuina desilusión: «¿Pero quién derrotó a Volkanovski? Pensaba que era intocable en su división». Esa pregunta, sencilla en apariencia, encapsulaba la magnitud de la hazaña que representó vencer al ‘Gran’ Alexander Volkanovski, uno de los campeones más dominantes y respetados que ha pisado el octágono de la UFC. Era un peleador que había reescrito el libro de lo que significaba ser un campeón de peso pluma, dejando una huella imborrable en el deporte. Para responder de manera directa y sin rodeos, y aclarar este punto crucial para cualquier aficionado, Alexander Volkanovski ha sido derrotado por Islam Makhachev en la división de peso ligero, y más recientemente, por Ilia Topuria en su propia división de peso pluma, perdiendo así su campeonato de forma definitiva. Estos momentos, sin duda, marcaron hitos importantes en su ilustre carrera y en la historia reciente de las artes marciales mixtas, redefiniendo el panorama competitivo en dos categorías de peso distintas.
La carrera de Volkanovski es un testimonio de resiliencia, habilidad y una mentalidad de campeón inquebrantable. Antes de estas derrotas, su trayectoria era casi impoluta, especialmente desde su llegada a la UFC. Había construido una fortaleza impenetrable en el peso pluma, una división repleta de depredadores donde pocos logran establecer un reinado prolongado. Por eso, cada vez que su nombre aparecía en la columna de las derrotas, causaba un verdadero revuelo y un sinfín de conversaciones entre la comunidad de las MMA, porque no era algo a lo que estuviéramos acostumbrados.
La Era de Dominio Absoluto: Alexander Volkanovski como Campeón Indiscutido del Peso Pluma
Para entender el peso de sus derrotas, primero debemos poner en perspectiva el calibre de Alexander Volkanovski. Oriundo de Shellharbour, Nueva Gales del Sur, Australia, Volkanovski no era el típico prodigio de las artes marciales desde la cuna. De hecho, su camino hacia la cima fue algo atípico, con una sólida base en el rugby semiprofesional antes de volcarse de lleno a las MMA. Esta experiencia le otorgó una fuerza física inusual para su categoría, una resistencia envidiable y una mentalidad de equipo que luego aplicaría a su campamento de entrenamiento.
Desde su debut en la UFC en 2016, Volkanovski fue ascendiendo silenciosamente, pero con una eficacia brutal. Su estilo, una mezcla de golpeo técnico y potente, un grappling subestimado y una inteligencia táctica que pocos podían igualar, lo llevó a encadenar victoria tras victoria. Se mantuvo invicto en la promoción durante un largo período, forjando una racha que le valió la oportunidad de disputar el título.
El Ascenso al Trono y la Defensa Incansable del Peso Pluma
El punto de inflexión llegó en diciembre de 2019, cuando desafió al entonces campeón de peso pluma, Max Holloway, en UFC 245. En una pelea estratégica y metódica, Volkanovski desmanteló el estilo de Holloway, ganando por decisión unánime y coronándose campeón. Era el inicio de una era que muchos creyeron que sería interminable en su división. Después de arrebatarle el cinturón a Holloway, Volkanovski no se durmió en los laureles; al contrario, defendió su título con una ferocidad que lo consolidó como uno de los grandes.
Sus defensas de título fueron contra los nombres más grandes de la categoría, demostrando una y otra vez que no era flor de un día:
- Max Holloway (UFC 251 y UFC 276): Dos revanchas que cimentaron su dominio. Especialmente la tercera pelea, en UFC 276, donde ofreció una de las actuaciones más impecables de su carrera, cerrando cualquier debate sobre quién era el mejor peso pluma de la era.
- Brian Ortega (UFC 266): Un combate que lo vio escapar de sumisiones que habrían finalizado a casi cualquier otro peleador, demostrando un corazón y una capacidad de supervivencia extraordinarios. Fue una de esas peleas que te dejan con el alma en un hilo.
- Chan Sung Jung «The Korean Zombie» (UFC 273): Una demostración clínica de boxeo y control, que terminó con una finalización dominante.
- Yair Rodríguez (UFC 290): Otra victoria contundente por nocaut técnico, que parecía solidificar su posición como rey indiscutible de las 145 libras.
Durante este período, Volkanovski acumuló una racha de 22 victorias profesionales consecutivas, incluyendo 10 en la UFC. Era una figura casi mítica, una verdadera «muralla australiana» que parecía imbatible, y esto hizo que sus eventuales derrotas fueran aún más impactantes para el público.
El Salto de Peso: Los Desafíos ante Islam Makhachev en Peso Ligero
A pesar de su dominio absoluto en peso pluma, Alexander Volkanovski tenía una ambición que iba más allá: quería ser un campeón de dos divisiones. Este deseo lo llevó a ascender a la categoría de peso ligero (155 libras) para enfrentarse a uno de los peleadores más temibles del mundo, el campeón Islam Makhachev. Estas peleas, aunque no fueron en su división natural, son cruciales para entender el historial de derrotas de Volkanovski en la UFC.
UFC 284: La Batalla de Perth y el Asalto al Doble Campeonato
El 12 de febrero de 2023, en Perth, Australia, Alexander Volkanovski se lanzó a la aventura más grande de su carrera hasta ese momento. Enfrentó a Islam Makhachev en el evento principal de UFC 284 por el Campeonato de Peso Ligero. Este combate no solo ponía en juego un cinturón, sino también el codiciado estatus de «mejor peleador libra por libra del mundo», ya que ambos campeones estaban en lo más alto de esa clasificación.
El ambiente era eléctrico, con Volkanovski jugando en casa. La expectativa era palpable: ¿podría el «más pequeño» superar al maestro del sambo y el control en el suelo? Lo cierto es que Islam Makhachev, entrenado bajo la tutela del legendario Khabib Nurmagomedov, era un hueso duro de roer. Su dominio del grappling, sus derribos implacables y su control posicional eran casi perfectos.
El combate en sí fue una verdadera guerra estratégica. Volkanovski demostró una defensa de derribos excepcional para alguien que se enfrentaba a un grappler de la talla de Makhachev. Cuando era derribado, su capacidad para levantarse o defenderse desde abajo era impresionante. En el golpeo, Volkanovski logró conectar significativamente, especialmente en los asaltos finales, donde pareció tomar la delantera y hasta logró un derribo propio. El público australiano rugía con cada golpe que el suyo conectaba, sintiendo que la victoria estaba al alcance de la mano.
Al final, los jueces emitieron sus tarjetas, y la decisión fue unánime a favor de Islam Makhachev. Si bien la victoria fue para el daguestaní, la pelea fue increíblemente cerrada y generó un enorme debate entre aficionados y expertos. Muchos argumentaron que Volkanovski había hecho lo suficiente para ganar, especialmente por su rendimiento en los últimos asaltos y el daño infligido de pie. Para mí, la sensación fue que, si bien Islam mostró su dominio en el control, Volkanovski dio la talla y superó las expectativas de muchos, demostrando que su habilidad no estaba limitada por el peso.
Esta derrota, aunque amarga, no hizo más que aumentar el respeto por Volkanovski. Demostró que podía competir al más alto nivel en una división superior contra un oponente de élite, y la forma en que lo hizo elevó su estatus incluso en la derrota. Fue su primera derrota en la UFC, un punto de inflexión que, sin embargo, reforzó la idea de que era un guerrero incansable.
UFC 294: La Revancha Relámpago en Abu Dabi
El destino, sin embargo, tenía otros planes. Tras una serie de eventos inesperados, Volkanovski se encontró con una oportunidad de revancha contra Islam Makhachev el 21 de octubre de 2023, en UFC 294, en Abu Dabi. La peculiaridad fue que esta revancha se pactó con apenas 11 días de antelación, después de que el oponente original de Makhachev, Charles Oliveira, se retirara por lesión. Volkanovski, que venía de una cirugía en el brazo y no había estado en un campamento de entrenamiento completo, tomó la pelea sin dudarlo, demostrando una vez más su mentalidad de «cualquier hora, en cualquier lugar».
Esta decisión, aunque valiente, también conllevaba riesgos inmensos. Subir de peso con tan poco aviso, sin una preparación adecuada para un oponente del calibre de Makhachev, era una apuesta muy alta. Lamentablemente, la apuesta no salió como esperaba.
El combate en sí fue breve y contundente. Islam Makhachev salió con una intención clara y ejecutó su plan a la perfección. En el primer asalto, tras un intercambio de golpes, Makhachev conectó una patada alta a la cabeza que pilló desprevenido a Volkanovski, seguido de golpes en el suelo para finalizar la contienda. El nocaut fue rápido y decisivo, dejando claro que las circunstancias de la preparación de Volkanovski tuvieron un papel importante en el resultado. Fue un mazazo para los fans, ver al campeón de peso pluma caer de esa manera.
Esta segunda derrota ante Makhachev fue su primera derrota por finalización en la UFC y la primera por nocaut en su carrera profesional. Aunque las condiciones eran adversas, no cabe duda de que Islam Makhachev fue el artífice de ambas derrotas en peso ligero, consolidándose como el peleador que derrotó a Volkanovski en esa categoría. Fue una prueba de que incluso los más grandes tienen sus límites, especialmente cuando se enfrentan a desafíos tan monumentales con tan poco tiempo de preparación.
El Final de una Era en Peso Pluma: La Caída ante Ilia Topuria
Después de las dos incursiones en peso ligero, Alexander Volkanovski regresó a su división natural de peso pluma para defender su campeonato contra un nuevo y hambriento contendiente: Ilia Topuria. Este combate, celebrado el 17 de febrero de 2025 en UFC 298, representaría un punto de inflexión significativo, ya que sería la primera vez que Alexander Volkanovski sería derrotado en su propia división, perdiendo su codiciado cinturón.
UFC 298: El Surgimiento de un Nuevo Rey
Ilia Topuria, un peleador hispano-georgiano invicto, había irrumpido en la división de peso pluma como un torbellino. Con su boxeo de élite, poder de nocaut devastador y una confianza desbordante, Topuria había prometido finalizar a Volkanovski y reclamar el título. La expectación era inmensa. Volkanovski, aunque seguía siendo el campeón, llegaba con algunas interrogantes: ¿le habrían pasado factura las guerras en peso ligero? ¿Habría afectado a su barbilla el nocaut ante Makhachev?
El ambiente antes de la pelea era eléctrico. Topuria había provocado a Volkanovski con una confianza que algunos tildaron de arrogancia, pero que él respaldaba con cada victoria. La narrativa era clara: la vieja guardia contra la nueva, la experiencia contra la juventud y el hambre.
El combate comenzó de manera cautelosa en el primer asalto. Ambos peleadores se midieron, intercambiando golpes y buscando su distancia. Volkanovski utilizó sus patadas bajas características para establecer el ritmo, mientras Topuria buscaba la oportunidad para desatar su boxeo. La gente en la arena estaba al filo de sus asientos, sabiendo que un solo error podía cambiarlo todo.
En el segundo asalto, la tragedia para Volkanovski, o el triunfo para Topuria, llegó de forma fulminante. Mientras Volkanovski avanzaba y soltaba un golpe, Topuria contragolpeó con una derecha cruzada impecable. El impacto fue devastador, enviando a Volkanovski a la lona de manera definitiva. El árbitro detuvo la pelea de inmediato. Fue un nocaut brutal, limpio y que no dejó lugar a dudas. En ese instante, Ilia Topuria se convirtió en el peleador que derrotó a Volkanovski en la división de peso pluma, arrebatándole el título que había defendido con tanto celo.
La derrota no solo significó la pérdida del campeonato, sino que también puso fin a una de las rachas de reinado más impresionantes en la historia reciente de la UFC. Para muchos, fue un momento agridulce. Por un lado, presenciamos el ascenso de una nueva superestrella en Topuria. Por el otro, vimos la caída de un campeón que había batallado con el corazón en la mano.
Análisis Post-Derrota: Reflexiones sobre el Impacto en la Carrera de Volkanovski
Las derrotas de Alexander Volkanovski, especialmente las más recientes, han abierto un debate profundo sobre su futuro y el impacto en su legado. Es innegable que «The Great» es uno de los mejores de todos los tiempos en su división, y sus logros hablan por sí solos. Sin embargo, las circunstancias de estas derrotas invitan a la reflexión.
Factores Contribuyentes y el Peaje del Éxito
Varias son las hipótesis sobre por qué Volkanovski, el inquebrantable, ha sucumbido en estos combates clave:
- El peaje de las guerras: Volkanovski no era un peleador que evitara los intercambios. Sus peleas contra Holloway (especialmente la tercera), Ortega y Rodríguez fueron verdaderas batallas que exigieron un costo físico considerable. Cada golpe recibido, cada campamento extenuante, suma y puede acumularse.
- La ambición de subir de división: Su decisión de desafiar a Makhachev en peso ligero, aunque admirable, lo expuso a un nivel de poder y grappling que no enfrentaba en peso pluma. Si bien demostró su valía, estas peleas también lo sometieron a un castigo extra, incluso en la derrota. La pelea en corto aviso contra Makhachev, en particular, fue un riesgo mayúsculo.
- Edad y desgaste: Aunque Volkanovski no es «viejo» en términos absolutos, el pico de rendimiento en las MMA es un equilibrio delicado. Con cada año que pasa y cada batalla librada, el cuerpo tarda más en recuperarse, y la capacidad de absorber castigo puede disminuir.
- La evolución de la competencia: El nivel en la UFC está en constante ascenso. Topuria, por ejemplo, representa una nueva generación de peleadores que llegan al octágono con habilidades pulidas y una mentalidad implacable. El deporte no espera a nadie, y la competencia siempre está a la caza del campeón.
Desde mi punto de vista, estas derrotas no empañan su legado, sino que lo humanizan. Volkanovski siempre ha sido un guerrero dispuesto a tomar riesgos, a enfrentarse a los mejores, y esa mentalidad, aunque a veces lleve a la derrota, es lo que lo hace un ícono. La presión de ser campeón durante tanto tiempo y la constante necesidad de rendir al máximo pueden ser abrumadoras. Como dicen por ahí, «es más difícil mantenerse en la cima que llegar a ella».
El Legado de un Campeón Indiscutible
A pesar de las derrotas ante Islam Makhachev e Ilia Topuria, el lugar de Alexander Volkanovski en el panteón de los grandes de las MMA está asegurado. Su reinado en peso pluma fue uno de los más impresionantes, y su capacidad para adaptarse, innovar y superar desafíos internos y externos lo distingue.
Su valentía para subir de división, incluso en condiciones adversas, demuestra un espíritu competitivo pocas veces visto. Y aunque perdió su cinturón de peso pluma, la manera en que se comportó como campeón y su disposición para enfrentar a cualquiera, en cualquier momento, lo convierte en un modelo a seguir. Las derrotas son parte del deporte, y a veces, son las que más enseñan. Lo importante es cómo uno se levanta y qué lecciones se aprenden. La historia de Alexander Volkanovski aún no está escrita por completo, y estoy seguro de que aún tiene mucho que ofrecer.
Tabla de Derrotas de Alexander Volkanovski en UFC
Para mayor claridad y para resumir de manera concisa las ocasiones en que Volkanovski ha sido derrotado dentro de la promotora más grande de MMA, aquí les presento un pequeño desglose:
| Rival | División | Evento UFC | Fecha | Método de Victoria del Rival | Notas Clave |
|---|---|---|---|---|---|
| Islam Makhachev | Peso Ligero (155 lbs) | UFC 284 | 12 de febrero de 2023 | Decisión Unánime | Combate por el Campeonato de Peso Ligero. Primera derrota de Volkanovski en UFC. |
| Islam Makhachev | Peso Ligero (155 lbs) | UFC 294 | 21 de octubre de 2023 | KO/TKO (Patada a la cabeza y golpes) | Revancha por el Campeonato de Peso Ligero. Volkanovski tomó la pelea con 11 días de antelación. |
| Ilia Topuria | Peso Pluma (145 lbs) | UFC 298 | 17 de febrero de 2025 | KO/TKO (Golpes) | Pérdida del Campeonato de Peso Pluma. Primera derrota de Volkanovski en su división. |
Preguntas Frecuentes sobre las Derrotas de Volkanovski
Con la notoriedad y el calibre de Alexander Volkanovski, es natural que surjan muchas preguntas en torno a sus derrotas, especialmente porque no era algo a lo que los fans estuvieran acostumbrados. Aquí abordamos algunas de las interrogantes más comunes que los aficionados de las MMA suelen plantearse.
¿Cuántas veces ha sido derrotado Volkanovski en la UFC?
Alexander Volkanovski ha sido derrotado en tres ocasiones dentro de la Ultimate Fighting Championship (UFC). Es importante destacar que antes de su primera derrota en UFC, Volkanovski mantenía una impresionante racha de 22 victorias consecutivas a lo largo de su carrera profesional, lo que resalta aún más la excepcionalidad de su historial.
Las tres derrotas se dividen en dos categorías: dos de ellas ocurrieron en la división de peso ligero, donde Volkanovski buscaba un segundo campeonato, y la más reciente fue en su propia categoría de peso pluma, donde era el campeón reinante. Cada una de estas derrotas tiene su propia historia y contexto, lo que las hace significativas en diferentes niveles para su carrera y legado.
¿Quién le quitó el título de peso pluma a Volkanovski?
El peleador que le quitó el título de peso pluma a Alexander Volkanovski fue Ilia Topuria. Esta histórica derrota tuvo lugar el 17 de febrero de 2025, en el evento UFC 298.
Topuria, un contendiente invicto y en ascenso, logró un nocaut fulminante sobre Volkanovski en el segundo asalto del combate, consolidando así su ascenso al trono de la división. Fue un momento de cambio de guardia en la categoría de las 145 libras, marcando el final de un reinado dominante para Volkanovski y el inicio de la era de «El Matador» Topuria. La contundencia de la victoria de Topuria no dejó lugar a dudas sobre quién era el nuevo rey del peso pluma.
¿Volkanovski ha peleado en peso ligero y contra quién?
Sí, Alexander Volkanovski ha peleado en la división de peso ligero de la UFC en dos ocasiones. En ambas oportunidades, se enfrentó al campeón de la división, Islam Makhachev. Su objetivo era emular a otros grandes del deporte y convertirse en un campeón de dos divisiones simultáneamente, una hazaña reservada para un selecto grupo de élite.
La primera pelea tuvo lugar en UFC 284 en febrero de 2023, donde Volkanovski perdió por decisión unánime en un combate que muchos consideraron muy cerrado y disputado. La segunda, una revancha, se dio en UFC 294 en octubre de 2023, con Volkanovski aceptando el reto con apenas 11 días de antelación. En esta ocasión, fue derrotado por nocaut en el primer asalto. A pesar de las derrotas, su valentía al subir de peso y enfrentarse a un oponente tan dominante como Makhachev en su terreno fue ampliamente elogiada por la comunidad de las MMA.
¿Fue Volkanovski invicto en su carrera profesional antes de la UFC?
No, Alexander Volkanovski no fue invicto en su carrera profesional antes de unirse a la UFC, aunque su historial era ciertamente muy impresionante. De hecho, sufrió una derrota en su cuarta pelea profesional de MMA, que fue en la división de peso welter (170 libras), un peso significativamente mayor al que finalmente lo catapultaría a la fama.
Esta derrota inicial ocurrió en mayo de 2013 contra Corey Nelson, por nocaut técnico. Después de esa única mancha en su récord temprano, Volkanovski procedió a construir una increíble racha de 22 victorias consecutivas, que se extendió por casi una década y lo llevó a la cima del mundo en la UFC antes de sufrir sus derrotas más recientes. Este dato resalta su capacidad de aprendizaje y adaptación, y cómo superó ese revés inicial para convertirse en un campeón dominante.
¿Qué factores se mencionan como posibles causas de sus recientes derrotas?
Las recientes derrotas de Alexander Volkanovski, especialmente las de 2023 y 2025, se atribuyen a una combinación de factores, tanto físicos como estratégicos. Uno de los más prominentes es el desgaste acumulado de múltiples guerras en el octágono, incluyendo peleas difíciles contra Max Holloway y Brian Ortega, que le pasaron factura al cuerpo.
Otro factor crucial es la ambición de subir de peso: sus dos peleas contra Islam Makhachev en peso ligero, aunque audaces, lo expusieron a un nivel de fuerza y poder que no solía encontrar en peso pluma. La segunda pelea contra Makhachev, tomada con solo 11 días de antelación y después de una cirugía, es un ejemplo claro de los riesgos asumidos bajo circunstancias desfavorables. Finalmente, el surgimiento de una nueva generación de talentos como Ilia Topuria, que llega con habilidades de élite y un hambre insaciable, también ha jugado un papel. La combinación de estos elementos parece haber creado el escenario para que Volkanovski, a pesar de su inmenso talento, encontrara la horma de su zapato en estos encuentros decisivos.
¿Cómo afecta esto al legado de Volkanovski?
Las recientes derrotas, aunque dolorosas para cualquier campeón, no deberían empañar significativamente el legado de Alexander Volkanovski, sino más bien añadir capas a su historia como uno de los grandes. Su estatus como uno de los mejores campeones de peso pluma de todos los tiempos está firmemente cimentado por sus múltiples defensas de título contra oponentes de élite como Max Holloway (tres veces), Brian Ortega, y «The Korean Zombie».
De hecho, su voluntad de desafiar a un campeón de peso ligero como Islam Makhachev, incluso en condiciones desfavorables, refuerza su reputación como un verdadero guerrero y un peleador que no rehúye los retos más grandes. Estas derrotas, más que restarle valor, demuestran su humanidad y su inquebrantable espíritu competitivo. Sigue siendo una figura legendaria en el deporte, admirado por su corazón, su inteligencia táctica y su capacidad de adaptación. Su legado es el de un campeón que siempre buscó poner a prueba sus límites, independientemente del resultado.
¿Hay posibilidades de una revancha entre Volkanovski y Topuria?
Definitivamente, las posibilidades de una revancha entre Alexander Volkanovski e Ilia Topuria son muy altas y es un combate que la UFC y los aficionados desearían ver. Inmediatamente después de su victoria en UFC 298, Ilia Topuria ya manifestó su interés en defender el título, y Alexander Volkanovski, en su típica manera, expresó su deseo de recuperar su cinturón. Una revancha es casi una obligación dadas las circunstancias.
Volkanovski fue un campeón dominante durante mucho tiempo, y su derrota por nocaut fue contundente, pero muchos creen que podría haber sido un factor el desgaste acumulado de sus recientes batallas. Por lo tanto, una revancha le daría la oportunidad de demostrar que aún tiene lo necesario para ser campeón, mientras que Topuria tendría la oportunidad de cimentar su reinado con otra victoria sobre el excampeón. La narrativa es perfecta, y el interés del público es inmenso. Sería, sin duda, una de las peleas más esperadas en la división de peso pluma en los próximos años.
Conclusión: El Legado Imperecedero de un Guerrero
Así que, para volver a la pregunta inicial, quién derrotó a Volkanovski, la respuesta ya no es tan sencilla como se esperaba para un campeón que parecía invencible. Islam Makhachev lo hizo en dos ocasiones en peso ligero, y más recientemente, Ilia Topuria lo destronó en su propia casa, el peso pluma. Cada una de estas derrotas tiene su propio matiz, su propia historia, y en conjunto, han moldeado la narrativa reciente de la carrera de uno de los peleadores más formidables de nuestra generación.
El camino de Alexander Volkanovski en las artes marciales mixtas es un testimonio de ambición, resiliencia y una inquebrantable voluntad de acero. Aunque sus derrotas recientes han sido un trago amargo para él y sus seguidores, no logran opacar la brillantez de su legado. Fue un campeón que defendió su cinturón con uñas y dientes, que se atrevió a desafiar los límites de su peso y que siempre puso el espectáculo y la competencia por delante. Las derrotas son una parte inherente de este deporte brutal y hermoso; lo que perdura es el espíritu de lucha, la dedicación y el respeto que se gana. Y en eso, Volkanovski es, y seguirá siendo, un verdadero ‘Great’. Su historia, queridos lectores, es una que nos recuerda que incluso los colosos pueden caer, pero su espíritu de lucha es lo que realmente los eleva a la inmortalidad deportiva.