Imagínense por un momento el sofocante verano de 1936 en España. Un país convulso, al borde del abismo, donde las tensiones políticas y sociales crepitaban en cada rincón. En medio de esta ebullición, una de las preguntas que ha resonado con fuerza a lo largo de las décadas, especialmente en Aragón, es: ¿Quién tiró las bombas al Pilar? Esta interrogante no solo evoca un suceso histórico, sino que encierra un episodio cargado de simbolismo, fe y el crudo reflejo de una época de extremos. No fue un acto de un solo individuo aislado, sino la manifestación de una ideología radical en un momento de furia revolucionaria. El 2 de agosto de aquel fatídico año, la Basílica de Nuestra Señora del Pilar en Zaragoza se convirtió en el blanco de un ataque sin precedentes, un intento de destrucción que, por fortuna, no llegó a materializarse en toda su magnitud.
Este artículo busca desentrañar los detalles de aquel acontecimiento, adentrándose en el contexto histórico que lo propició, la identidad de los responsables —miembros de las milicias anarquistas— y el profundo significado que tuvo para la sociedad española de entonces y la memoria colectiva hasta nuestros días. Es una historia donde la política, la religión y el destino se entrelazan de una manera fascinante y, a la vez, desgarradora.
La España en los Días Previos: Un Polvorín Social y Político
Para comprender cabalmente quién tiró las bombas al Pilar y por qué, es indispensable viajar en el tiempo a la Segunda República Española. Instaurada en 1931, esta etapa democrática, llena de promesas y esperanzas, pronto se vio lastrada por una profunda polarización. A un lado, fuerzas conservadoras y tradicionalistas, a menudo ligadas a la Iglesia y a la oligarquía. Al otro, movimientos obreros, republicanos, socialistas, comunistas y, de manera muy prominente, anarquistas, que anhelaban una transformación radical de la sociedad.
El anarquismo, especialmente a través de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y la Federación Anarquista Ibérica (FAI), había echado raíces profundas en España, particularmente en Cataluña, Aragón, Andalucía y Levante. Sus postulados eran claros: abolición del Estado, de la propiedad privada, de la Iglesia y de cualquier forma de autoridad coercitiva. Creían en la acción directa y, en ocasiones, en la «propaganda por el hecho», es decir, actos violentos o disruptivos que sirvieran para despertar la conciencia revolucionaria de las masas y acelerar el colapso del sistema establecido.
La tensión escaló drásticamente con la sublevación militar del 18 de julio de 1936, que dio inicio a la Guerra Civil Española. En muchas zonas, como Cataluña y Aragón, los milicianos obreros y anarquistas lograron sofocar el levantamiento, estableciendo un control revolucionario. Fue en este ambiente de euforia, fervor y también de violencia desatada, donde se gestó la idea de atacar un símbolo tan potente como la Basílica del Pilar.
Las milicias anarquistas, improvisadas pero decididas, marchaban hacia el frente de Aragón, con el objetivo de tomar Zaragoza, considerada un bastión de los sublevados. En su camino, la retaguardia de la zona republicana en Cataluña y Aragón estaba dominada por el espíritu revolucionario, y el anticlericalismo era una bandera izada con virulencia. La Iglesia, vista como un pilar fundamental del antiguo régimen y de la reacción, se convirtió en objeto de una persecución sistemática, con quema de templos y conventos, y el asesinato de religiosos.
El Día del Intento: 2 de Agosto de 1936 y la Provocación al Símbolo
El 2 de agosto de 1936, mientras la Guerra Civil daba sus primeros y sangrientos pasos, un evento en Zaragoza marcaría para siempre la memoria de la ciudad y se convertiría en uno de los episodios más debatidos y, para muchos, milagrosos, de la contienda. Hacia las dos de la tarde, un avión pilotado por milicianos anarquistas sobrevoló la Basílica de Nuestra Señora del Pilar. La aeronave, según los testimonios de la época, era un Fokker F.VII, requisado y adaptado para fines militares improvisados por las fuerzas republicanas.
Desde este avión se lanzaron dos bombas. El objetivo no era otro que la propia Basílica, uno de los templos marianos más importantes de la cristiandad y un símbolo de la identidad católica y española. Los detalles de este acto son cruciales:
- El Vuelo: El avión, tripulado por militantes anarquistas, probablemente con la intención de demostrar la capacidad de acción revolucionaria y atemorizar a la población afín a los sublevados, realizó un pase bajo sobre el corazón de Zaragoza.
- Las Bombas: Se arrojaron dos artefactos explosivos. La primera bomba cayó cerca de la fachada de la Basílica, impactando en el suelo sin estallar. La segunda penetró en el techo de una de las cúpulas, atravesó la bóveda pintada por Goya y quedó incrustada en el interior del templo, también sin detonar.
La ausencia de explosión de ambas bombas es el detalle que dota a este suceso de una dimensión casi mítica. Para los creyentes, fue un claro signo de intervención divina, un milagro de la Virgen del Pilar que protegió su santuario. Para otros, una pura casualidad o un fallo técnico de los rudimentarios explosivos utilizados en los inicios de la guerra. Sea cual fuere la explicación, lo cierto es que la Basílica permaneció intacta, a excepción de los daños materiales menores provocados por el impacto de los proyectiles.
La noticia se esparció como la pólvora, y el acontecimiento se convirtió en un potente instrumento de propaganda para el bando sublevado, que lo presentó como una prueba irrefutable de la barbarie atea y anticristiana del bando republicano, y de la protección divina a la causa nacional. Las dos bombas, desactivadas, se exhiben hoy en el interior de la Basílica, como testimonio mudo de aquellos días y objeto de asombro para miles de visitantes.
Los Actores Detrás del Telón: La Autoría Anarquista
La pregunta central de quién tiró las bombas al Pilar encuentra su respuesta más sólida en los círculos anarquistas que operaban en el frente de Aragón al inicio de la Guerra Civil. Aunque no se atribuye el acto a un individuo específico con nombre y apellido que haya sido juzgado y condenado formalmente por ello en el momento, el consenso histórico y las investigaciones posteriores apuntan firmemente a militantes de la columna Durruti.
La Columna Durruti era una de las formaciones militares más emblemáticas y numerosas de las milicias anarquistas y confederales. Liderada por el carismático Buenaventura Durruti, un anarquista revolucionario de renombre, esta columna se formó en Barcelona y partió hacia el frente de Aragón con el objetivo de tomar Zaragoza y extender la revolución social. Dentro de estas milicias, y en el ambiente de fervor anticlerical y revolucionario que las impregnaba, la idea de atacar la Basílica del Pilar no era descabellada; al contrario, encajaba perfectamente con su visión del mundo.
Motivaciones de un Acto Simbólico
Los motivos detrás de este ataque son múltiples y profundamente arraigados en la ideología anarquista de la época:
- Anticlericalismo Radical: La Iglesia Católica era vista por los anarquistas como una institución opresora, aliada con las clases dominantes, el Estado y el capitalismo. Para ellos, era un baluarte de la reacción y un obstáculo para la emancipación del pueblo. Destruir un símbolo tan potente como el Pilar era un golpe directo a esta institución.
- Ataque al Poder Establecido: El Pilar no solo era un símbolo religioso, sino también un referente de la España tradicional, monárquica y conservadora. Atacar la Basílica era un desafío directo a todas las estructuras de poder que los anarquistas buscaban derribar.
- Propaganda por el Hecho: Dentro de ciertas corrientes anarquistas, la acción directa violenta era considerada una forma eficaz de propaganda. Un atentado como este buscaba sembrar el terror entre los «enemigos» de la revolución y, al mismo tiempo, inspirar a los propios camaradas y a la población afín a la causa. Era una declaración de intenciones.
- Desmoralización del Enemigo: En el contexto de la guerra, golpear un símbolo tan sagrado para el bando nacional podía tener un efecto desmoralizador entre sus filas y entre la población civil que los apoyaba.
Aun cuando no existe una «confesión» individualizada y validada en un juicio, los relatos de la época, las memorias de milicianos y el contexto ideológico no dejan lugar a dudas: fueron militantes anarquistas, operando desde la zona controlada por la República, quienes planificaron y ejecutaron el lanzamiento de las bombas. La «mano» específica pudo haber sido la de un piloto concreto, pero la «mente» y la «voluntad» pertenecían al ideario colectivo de una fracción del movimiento libertario en plena efervescencia revolucionaria.
El Pilar como Símbolo: ¿Por Qué la Basílica?
La elección de la Basílica del Pilar como objetivo no fue aleatoria; fue una decisión cargada de una profunda significación estratégica para los autores del atentado. Para entenderlo, es fundamental contextualizar el lugar que el Pilar ocupa en la cultura y la historia de España, y particularmente en la fe católica.
La Basílica de Nuestra Señora del Pilar es mucho más que un simple templo. Es, en primer lugar, el santuario mariano más antiguo de España, y según la tradición, el lugar donde la Virgen María se apareció al Apóstol Santiago en carne mortal. Esta leyenda dota al Pilar de un aura de santidad y antigüedad inigualables, convirtiéndolo en uno de los centros de peregrinación más importantes del mundo católico.
Dimensiones del Simbolismo del Pilar
Desde la perspectiva de los atacantes anarquistas, el Pilar representaba varias cosas que ellos buscaban destruir o subvertir:
- Emblema del Catolicismo Español: Era la materialización de la religión dominante, el pilar (nunca mejor dicho) de la fe que, según su ideología, había mantenido al pueblo oprimido y sumiso durante siglos. Un golpe al Pilar era un golpe directo a la columna vertebral del catolicismo ibérico.
- Símbolo de la Identidad Nacional Conservadora: A lo largo de la historia, la devoción a la Virgen del Pilar se había fusionado con un fuerte sentimiento de identidad nacional española, a menudo asociada con las facciones más conservadoras y tradicionalistas. Para los anarquistas, que rechazaban el nacionalismo y las estructuras estatales, el Pilar encapsulaba todo lo que consideraban retrógrado y opresor.
- Poder Económico y Social de la Iglesia: Más allá de lo espiritual, la Iglesia Católica poseía un enorme poder material, tierras, propiedades y una influencia social innegable. Atacar sus símbolos más grandiosos era también una forma de atacar su poder terrenal.
- Ubicación Geográfica Estratégica: Zaragoza, donde se encuentra el Pilar, era una ciudad clave en el mapa de la contienda. Era la capital de Aragón, un cruce de caminos y un objetivo militar para las fuerzas republicanas. La Basílica se erige majestuosa en el centro de la ciudad, visible desde lejos, lo que la convertía en un blanco obvio para un ataque de alto impacto psicológico.
La no explosión de las bombas, por tanto, fue un hecho con profundas repercusiones en la narrativa de la guerra. Mientras los anarquistas buscaban un impacto devastador para la moral del bando sublevado, lo que lograron, irónicamente, fue el efecto contrario. Para los católicos y los partidarios de los sublevados, este «milagro» fue una señal divina, una confirmación de que la providencia estaba de su lado, reforzando su fe y su determinación en la lucha. Las bombas, en lugar de destruir, cimentaron aún más el estatus de la Virgen del Pilar como protectora y símbolo de resistencia espiritual.
Investigación y Consecuencias: Un Camino Difícil y la Leyenda del Milagro
En el fragor de la Guerra Civil, con frentes abiertos, ciudades asediadas y el caos como telón de fondo, una investigación formal y exhaustiva sobre quién tiró las bombas al Pilar en agosto de 1936 era prácticamente imposible. Las autoridades de la República en ese momento tenían otras prioridades y, además, los autores provenían de sus propias filas o de milicias aliadas ideológicamente. En el bando sublevado, aunque el evento fue un potente arma propagandística, las condiciones bélicas tampoco permitieron una persecución judicial efectiva de los responsables directos.
El Silencio y la Propaganda
El bando republicano, o las facciones anarquistas, nunca reivindicaron oficialmente el atentado como un éxito, dada su fallida detonación. Si bien el acto reflejaba su ideología anticlerical, su fracaso en la destrucción del templo restaba cualquier victoria simbólica que hubieran podido reclamar. Por su parte, el bando sublevado abrazó la historia como un milagro, un acto de providencia divina. La no explosión de las bombas se convirtió en un pilar (valga la redundancia) de su narrativa, demostrando la protección de la Virgen a España frente a la «barbarie roja».
Las dos bombas, una vez desactivadas, se convirtieron en reliquias, en testimonios tangibles de este «milagro». Se exhiben en la Basílica, una en la Santa Capilla y otra cerca del coreto, con inscripciones que recuerdan el suceso y la fecha. Estas bombas, mudas pero elocuentes, han sido objeto de asombro y devoción para millones de peregrinos y visitantes, consolidando la leyenda.
Consecuencias a Largo Plazo
- Refuerzo de la Fe y la Identidad: Para muchos católicos y aragoneses, el evento solidificó la creencia en la protección divina y la especial intercesión de la Virgen del Pilar. Se convirtió en un motivo de orgullo y resistencia espiritual.
- Instrumento de Propaganda: Como ya se mencionó, el «milagro» fue un arma poderosa en manos de la propaganda franquista, que lo usó para demonizar al enemigo republicano y anarquista, reforzando la idea de una Cruzada contra la impiedad.
- Impacto en la Memoria Colectiva: El episodio quedó grabado en la memoria colectiva, especialmente en Aragón. Aunque la Guerra Civil trajo innumerables tragedias, el intento de bombardear el Pilar y su sorprendente desenlace se destacó como un evento único, que combinaba la brutalidad de la guerra con un elemento de lo extraordinario.
A pesar de la falta de un proceso judicial formal y de condenas específicas, el paso del tiempo y la labor de historiadores han permitido reconstruir los hechos con suficiente claridad. La autoría anarquista, en el contexto de las milicias de la Columna Durruti que operaban en la zona, es el consenso historiográfico predominante. El evento no solo nos habla de quiénes lo hicieron, sino de las profundas divisiones ideológicas que desgarraron a España y de cómo los símbolos religiosos podían convertirse en campos de batalla tanto físicos como espirituales.
Análisis Profundo: Anarquismo, Violencia Simbólica y el Fracaso Inesperado
El intento de bombardear la Basílica del Pilar no fue un acto impulsivo y desorganizado. Reflejaba una faceta particular del pensamiento anarquista de la época: la creencia en la «propaganda por el hecho». Esta teoría postulaba que los actos violentos dirigidos contra símbolos de autoridad, fueran iglesias, políticos, empresarios o instituciones, podían tener un efecto revolucionario más potente que los discursos o las publicaciones. Buscaban despertar la conciencia de las masas, inspirar a los oprimidos y desestabilizar el orden establecido mediante el shock y el ejemplo.
La Lógica Detrás de la Acción
Desde la perspectiva de los anarquistas que planearon la operación, el Pilar era un objetivo perfecto: un símbolo de la Iglesia (enemigo ideológico), del Estado tradicional (al que se oponían) y de una España que querían transformar radicalmente. La destrucción de un icono de tal magnitud habría enviado un mensaje contundente sobre la determinación revolucionaria y la capacidad de los libertarios para golpear los pilares de la sociedad burguesa y religiosa.
Sin embargo, el destino, o la casualidad, o el «milagro» como dirían los creyentes, quiso que las bombas no estallaran. Este «fracaso» técnico tuvo, paradójicamente, un éxito simbólico, pero en una dirección completamente opuesta a la que pretendían los autores:
- El Éxito del Mensaje Inverso: En lugar de sembrar el terror y desmoralizar al bando conservador y católico, la no explosión de las bombas sirvió para reforzar su moral. Se interpretó como una señal divina, un escudo providencial que protegía el santuario y, por extensión, la causa que representaba. Este giro inesperado es lo que dota al episodio de su singularidad histórica y su carga legendaria.
- La Vulnerabilidad de la Violencia Simbólica Fallida: Para los anarquistas, el fracaso de la acción fue un golpe a su estrategia de propaganda por el hecho. Lo que se pretendía como una demostración de poder se convirtió, a los ojos de muchos, en una evidencia de la impotencia o de la falta de eficacia de sus métodos más extremos.
- El Contraste entre Intención y Resultado: Este episodio es un ejemplo prístino de cómo la intención de un acto puede divergir drásticamente de su resultado. Lo que debía ser un acto de profanación y destrucción se transformó en un testimonio de protección y en un elemento más para la mitología religiosa y bélica.
Como observador de la historia, es fascinante ver cómo un evento tan concreto y tangible puede ser interpretado de formas tan dispares y tener consecuencias tan opuestas a las esperadas por sus perpetradores. Demuestra la complejidad de los símbolos y su poder intrínseco, que a veces supera la voluntad humana de manipularlos o destruirlos. El ataque al Pilar se convirtió en un eco que resuena, no con la voz de la destrucción, sino con la de una resistencia inquebrantable, sea esta divina o meramente fortuita.
El Legado y la Memoria Colectiva: Cómo Resuena el Ataque Hoy
A día de hoy, el intento de bombardear la Basílica del Pilar en 1936 sigue siendo un capítulo vívido en la memoria colectiva de Zaragoza y de España. Para muchos, es una anécdota que se cuenta con asombro, un recordatorio de los tiempos convulsos de la Guerra Civil y, para los creyentes, una prueba de la intercesión mariana. Este evento ha moldeado, de diversas maneras, la percepción del Pilar y su papel en la historia reciente del país.
Impacto en la Comunidad y la Fe
La comunidad zaragozana, y los católicos en general, guardan este suceso con un especial cariño y reverencia. La Basílica, lejos de ser dañada irreparablemente, emergió de aquel intento de destrucción con una aura reforzada de santidad y protección. Las bombas expuestas en su interior no son solo piezas de museo; son «trofeos» que atestiguan un «milagro» y refuerzan la devoción a la Virgen del Pilar. Cada vez que un visitante las ve, la historia se revive, y la fe se renueva para aquellos que eligen creer en lo sobrenatural.
El Debate Histórico y la Reconciliación
Desde una perspectiva histórica, el episodio de las bombas al Pilar es un claro ejemplo de la brutalidad y la sinrazón de la guerra, pero también de cómo los acontecimientos pueden ser interpretados y utilizados. En los años de la dictadura franquista, la narrativa del «milagro» fue omnipresente y sirvió para legitimar el régimen y demonizar a sus oponentes. Con la llegada de la democracia, la historiografía ha buscado un análisis más matizado, reconociendo la autoría anarquista en el contexto de la época, pero también el poder del símbolo y la extraordinaria coincidencia de la no explosión.
Hoy, el evento se aborda con mayor perspectiva. No se trata de culpar o ensalzar, sino de entender cómo las tensiones políticas y religiosas se manifestaron en actos concretos y cómo estos, a su vez, generaron sus propias leyendas y significados. Es un recordatorio de la necesidad de la paz y el diálogo, y de cómo los símbolos pueden ser tanto puntos de unión como de conflicto.
La historia de quién tiró las bombas al Pilar, por tanto, no es solo la de un ataque fallido, sino la de cómo un lugar de fe se convirtió en un testigo mudo de la historia, cómo una intención de destrucción se transformó en un refuerzo de la devoción, y cómo un episodio de guerra se ha perpetuado como un símbolo de resistencia y, para muchos, de un milagro duradero. El Pilar sigue en pie, imponente, y las bombas en su interior, aunque silenciadas, cuentan una historia elocuente de la España de hace casi un siglo.
Mi Perspectiva: Reflexiones sobre un Acto Fallido con Consecuencias Inesperadas
Como observador de la historia y del comportamiento humano, siempre me ha fascinado cómo ciertos eventos, aunque aparentemente menores en el gran esquema de una guerra, pueden adquirir una resonancia desproporcionada y perdurar en la memoria. El intento de bombardear la Basílica del Pilar es, sin duda, uno de esos episodios. Cuando analizo quién tiró las bombas al Pilar, no veo solo un acto de agresión, sino la manifestación de una desesperación ideológica y la colisión de mundos irreconciliables.
Lo que me parece más elocuente de este suceso es el fracaso en la consecución del objetivo primario de los atacantes y, más aún, cómo ese fracaso se transformó en una victoria para el bando opuesto. Los milicianos anarquistas, imbuidos de su fervor revolucionario y su profundo anticlericalismo, buscaron golpear el corazón de la religiosidad y el tradicionalismo español. Su intención era clara: destruir un símbolo para desmoralizar al enemigo y proclamar la supremacía de la revolución.
Sin embargo, la inoperancia de las bombas –ya sea por un fallo en la fabricación, un mal diseño o, como muchos creen, una intervención sobrenatural– subvirtió completamente su propósito. Lo que debió ser una estruendosa detonación que redujera a escombros parte del templo, se convirtió en un golpe sordo, un impacto que dejó los artefactos inertes, incrustados en la estructura sacra. Este desenlace inesperado dotó al Pilar de un halo de invulnerabilidad, reforzando la fe de los católicos y la narrativa de la protección divina en plena contienda. Fue un «milagro» oportuno que galvanizó a un bando y proporcionó una poderosa herramienta propagandística.
Desde mi punto de vista, este episodio nos enseña varias lecciones. En primer lugar, la historia está llena de ironías y de resultados impredecibles. Las acciones humanas, especialmente en tiempos de conflicto extremo, a menudo desencadenan cadenas de eventos que escapan al control de sus iniciadores. En segundo lugar, subraya el poder inmenso de los símbolos. La Basílica del Pilar no era solo un edificio; era una construcción de siglos de fe, cultura e identidad. Atacar un símbolo así es atacar algo mucho más profundo que la piedra y el mortero, y su resistencia, accidental o no, es un testimonio de la resiliencia de esas ideas y creencias.
Finalmente, este suceso nos obliga a reflexionar sobre la naturaleza de la violencia. Los anarquistas creían en la «propaganda por el hecho», que la acción directa, incluso la destructiva, podía catalizar el cambio social. Pero en este caso, el fracaso de la destrucción material llevó a un fortalecimiento del mismo sistema de creencias que intentaban derrocar. Es un poderoso recordatorio de que no siempre los medios violentos alcanzan los fines deseados, y que a veces, incluso los errores pueden generar significados inesperados y duraderos en el tejido de la historia.
Preguntas Frecuentes sobre el Atentado al Pilar
El intento de bombardear la Basílica de Nuestra Señora del Pilar en agosto de 1936 es un episodio que genera mucha curiosidad y preguntas. Aquí abordamos algunas de las más comunes, ofreciendo respuestas detalladas basadas en el conocimiento histórico disponible.
¿Qué ocurrió exactamente el 2 de agosto de 1936 en el Pilar?
El 2 de agosto de 1936, en plena efervescencia del inicio de la Guerra Civil Española, un avión pilotado por milicianos anarquistas sobrevoló la ciudad de Zaragoza. Desde esta aeronave, se lanzaron dos bombas con el objetivo de destruir la Basílica de Nuestra Señora del Pilar.
Una de las bombas cayó en la plaza exterior, impactando en el suelo sin detonar. La otra bomba penetró el techo de una de las cúpulas menores del templo, atravesó la bóveda y quedó incrustada en el interior de la Basílica, también sin estallar. Afortunadamente, no hubo víctimas mortales ni heridos, y los daños materiales fueron mínimos, limitados a los puntos de impacto.
¿Por qué las bombas no llegaron a explotar?
La no explosión de las bombas es, sin duda, el aspecto más enigmático y debatido del suceso. Existen dos principales teorías, que a menudo coexisten en la memoria colectiva:
Una explicación técnica sugiere que los artefactos explosivos, de fabricación rudimentaria o improvisada en los inicios de la guerra, pudieron haber fallado. Podría haber habido un defecto en los detonadores, un problema en el mecanismo de percusión o una mezcla inestable de los componentes que impidió la explosión al impacto. Los primeros días de la Guerra Civil estuvieron marcados por la escasez de material bélico y la improvisación, lo que hace esta hipótesis bastante plausible.
La otra explicación, ampliamente difundida y abrazada por la fe católica, es que se trató de un milagro de la Virgen del Pilar. Para millones de creyentes, la no explosión de las bombas fue una clara señal de intervención divina, una protección sobrenatural que evitó la destrucción de su santuario más preciado. Esta interpretación reforzó enormemente la devoción mariana y la moral del bando sublevado durante la guerra.
¿Hubo víctimas o heridos a causa del atentado?
Afortunadamente, no. A pesar de que dos bombas fueron lanzadas directamente sobre la Basílica del Pilar y una de ellas impactó en su interior, ninguna de las bombas detonó. Esto significó que no hubo explosiones masivas que pudieran causar muertos o heridos entre los presentes o en las inmediaciones del templo. Los daños se limitaron a los impactos físicos de los proyectiles, sin las devastadoras consecuencias que una detonación habría provocado.
La ausencia de víctimas es uno de los elementos que más contribuyó a la narrativa del «milagro», ya que, bajo circunstancias normales, un ataque de esa índole habría podido ser catastrófico para la vida humana y la integridad del edificio.
¿Quiénes fueron los autores del atentado y cuáles eran sus motivaciones?
Las investigaciones históricas y el consenso general apuntan a que los autores del lanzamiento de las bombas fueron miembros de las milicias anarquistas, específicamente de la Columna Durruti, que operaban en el frente de Aragón al inicio de la Guerra Civil.
Sus motivaciones eran profundamente ideológicas y estaban enraizadas en el contexto de la revolución social y el anticlericalismo radical que caracterizaba a ciertos sectores del anarquismo español. La Basílica del Pilar era vista como un símbolo triple: representaba a la Iglesia Católica, a la que consideraban una institución opresora y aliada de las élites; simbolizaba el poder del Estado y la tradición conservadora que querían derribar; y era un objetivo de alto impacto para su estrategia de «propaganda por el hecho», buscando desmoralizar al bando enemigo y reafirmar la capacidad de acción revolucionaria.
¿Se identificó y castigó a los perpetradores?
Dada la situación de guerra civil y el caos imperante, no hubo una investigación formal en el sentido judicial de la palabra que condujera a la identificación y condena específica de los individuos que pilotaron el avión y lanzaron las bombas. Las autoridades republicanas no tenían interés en perseguir a sus propias milicias por un acto que, aunque fallido, se alineaba con el sentimiento anticlerical de parte de la retaguardia.
Por otro lado, en el bando sublevado, aunque el suceso fue utilizado intensamente para fines propagandísticos, las condiciones bélicas impidieron una persecución efectiva de los responsables directos. La autoría se atribuyó al «terror rojo» y a los anarquistas en general, sin que se llegara a un proceso judicial concreto contra personas específicas por este hecho.
¿Cómo se recuerda este evento en la actualidad?
En la actualidad, el atentado fallido al Pilar se recuerda de varias maneras. Para los católicos, especialmente en Zaragoza y en España, es un testimonio de la protección milagrosa de la Virgen y un refuerzo de la fe. Las dos bombas desactivadas se exhiben en la Basílica como «reliquias» de este «milagro», atrayendo la atención de miles de visitantes.
Desde una perspectiva histórica y laica, el evento es un recordatorio de la violencia ideológica de la Guerra Civil, la importancia de los símbolos en los conflictos y la ironía de cómo un acto destinado a destruir pudo, paradójicamente, fortalecer lo que buscaba aniquilar. Es un episodio que forma parte del patrimonio histórico y cultural de Zaragoza, objeto de estudio y de reflexión sobre los acontecimientos de aquellos años tan convulsos.
¿Existe alguna evidencia física de este atentado hoy en día?
Sí, la evidencia física más contundente son las dos bombas que fueron lanzadas sobre la Basílica. Ambas, una vez desactivadas y garantizada su seguridad, se exhiben en el interior del templo como testimonio mudo de lo ocurrido:
- Una de las bombas se encuentra en la Santa Capilla de la Basílica, justo detrás de la imagen de la Virgen del Pilar.
- La otra bomba está expuesta en el Museo Pilarista o cerca del coreto, en una zona de paso dentro del mismo templo.
Estas bombas, junto con los leves daños estructurales que todavía se pueden observar en la cúpula impactada (que fueron reparados con esmero), sirven como un poderoso recordatorio material de aquel 2 de agosto de 1936 y de la historia que se desarrolló en torno a ellas.